“安卓之父”的新公司倒了：拿到騰訊投資，成為硅谷獨(dú)角獸，五年只出了一款手機(jī)

郭一璞 2020-02-15 12:46:54 來(lái)源：量子位

郭一璞 發(fā)自 云凹非寺
量子位 報(bào)道 | 公眾號(hào) QbitAI

在谷歌引發(fā)游行風(fēng)暴的“安卓之父”安迪·魯賓，現(xiàn)在又涼涼了一次。

因?yàn)樾猿舐勲x開(kāi)谷歌后，他創(chuàng)辦了消費(fèi)電子公司Essential，一度拿到超過(guò)3.3億美元融資成為硅谷備受矚目的硬件獨(dú)角獸公司，去年10月還設(shè)計(jì)了一款遙控器一樣的手機(jī)GEM：

看起來(lái)有點(diǎn)像PPT手機(jī)，不過(guò)現(xiàn)在這款造型別致的手機(jī)沒(méi)有機(jī)會(huì)面世了，因?yàn)镋ssential宣布倒閉了。

從出生到死亡，這家公司總共只開(kāi)賣(mài)過(guò)一款手機(jī)。

一度融資3.3億成為獨(dú)角獸

Essential的成立是在五年前的2015年，安迪·魯賓剛剛離職谷歌。

當(dāng)然，離職背后的性丑聞那時(shí)大家還不知道呢。

很快，2016年2月，Essential宣布完成由紅點(diǎn)創(chuàng)投和Rubin自己的投資公司Playground Global領(lǐng)投的3000萬(wàn)美元融資。

靠著這筆資金，2017年，Essential推出它的第一款手機(jī)Essential Phone。

這款手機(jī)的外觀(guān)設(shè)計(jì)有一些早年iPhone的影子，高通驍龍835處理器，5.6寸屏幕，13MP主攝像頭，8MP前置攝像頭，有4G的RAM和128G存儲(chǔ)空間，默認(rèn)操作系統(tǒng)是安卓9“派”，售價(jià)699美元。

產(chǎn)品面世后，Essentila很快拿到了更大的一筆錢(qián)，3個(gè)億美元。

領(lǐng)投方是跨國(guó)工業(yè)集團(tuán)Access Industries，這家投資方也是知名唱片公司華納音樂(lè)的母公司，此外，騰訊、亞馬遜和富士康等也參與了這輪融資。

這筆3個(gè)億美元的融資，也成功讓Essential躋身獨(dú)角獸之列。

后來(lái)，他們還設(shè)計(jì)了概念手機(jī)GEM，屏幕細(xì)長(zhǎng)，像個(gè)遙控器，專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)了卡片型的UI：

有4種顏色：

賣(mài)不動(dòng)的手機(jī)

成為獨(dú)角獸的Essential看起來(lái)牌面很大，實(shí)際上搖搖欲墜。

首款產(chǎn)品Essential Phone賣(mài)不動(dòng)，被迫降價(jià)200美元，后來(lái)，它也成了這家公司唯一一款真正面世銷(xiāo)售的完整產(chǎn)品。

因?yàn)楹竺娴漠a(chǎn)品并沒(méi)有被真正開(kāi)發(fā)制造出來(lái)。

2018年10月，Essential大規(guī)模裁員，員工人數(shù)從120人減少到了不到50人，也放棄了準(zhǔn)備開(kāi)發(fā)的語(yǔ)音助手Essential Home。

兩個(gè)月后，他們唯一的一款銷(xiāo)售產(chǎn)品Essential Phone停產(chǎn)。

不過(guò)，瀕臨倒閉的Essential還放了一個(gè)彩蛋。

Essential公司除了那唯一一款手機(jī)之外，其實(shí)還有一款開(kāi)賣(mài)的產(chǎn)品，叫Audio Adapter HD，就是附在手機(jī)上的這個(gè)金屬色小方塊：

其實(shí)就是一個(gè)高級(jí)版的耳機(jī)插孔轉(zhuǎn)換器，據(jù)說(shuō)音色會(huì)比普通的USB-C轉(zhuǎn)3.5mm耳機(jī)孔轉(zhuǎn)換器要好。

2017年他們推出手機(jī)產(chǎn)品的時(shí)候，就說(shuō)要做這樣一個(gè)配件，但跳票了一年多，直到2018年11月才上市，售價(jià)不便宜，要149美元。

從剛成為獨(dú)角獸跳票到瀕臨倒閉，剛好在裁員一個(gè)月后開(kāi)賣(mài)，開(kāi)賣(mài)后一個(gè)月，和配件搭配使用的手機(jī)自己就停產(chǎn)了。

真是大型尷尬現(xiàn)場(chǎng)，有種割最后一茬兒韭菜的感覺(jué)。

話(huà)說(shuō)回來(lái)，在2018年，這家公司也不是沒(méi)有活下來(lái)的可能。

《紐約時(shí)報(bào)》援引知情人士稱(chēng)，2018年亞馬遜、沃爾瑪還有幾家電信運(yùn)營(yíng)商都有興趣收購(gòu)Essential。

當(dāng)然，賣(mài)身的話(huà)就不會(huì)按照10億美元獨(dú)角獸的估值來(lái)算價(jià)格了。

被谷歌事件影響

其實(shí)手機(jī)賣(mài)不動(dòng)就賣(mài)不動(dòng)吧，關(guān)鍵是，安迪·魯賓這位創(chuàng)始人給Essential埋了個(gè)大雷。

就在拿到Access Industries、亞馬遜、騰訊、富士康等公司那3個(gè)億的半年后，安迪·魯賓的一個(gè)大料被公之于眾了：

他是因?yàn)樾郧峙聦俨烹x開(kāi)谷歌的！

因?yàn)楸槐诉@個(gè)大料，2017年12月，安迪·魯賓還以“解決私人問(wèn)題”為由，請(qǐng)了一個(gè)月的假。

但又過(guò)了一年，更大的雷被爆出來(lái)了：

當(dāng)年谷歌為了不讓事情鬧大，遮遮掩掩，是拿了9000萬(wàn)美金把安迪·魯賓打發(fā)走的！

當(dāng)然，魯賓本人并不承認(rèn)，但這阻擋不了谷歌員工的怒火：高管欺負(fù)女下屬，公司不堂堂正正處罰，反而拿錢(qián)打發(fā)，這沒(méi)道理?。?/p>

于是，2018年底，ME TOO運(yùn)動(dòng)席卷谷歌，谷歌員工開(kāi)始了全球大游行，超過(guò)2000名全球各園區(qū)的員工參與。

這也一不小心培養(yǎng)了谷歌員工們喜歡游行抗議自己公司的習(xí)慣。

現(xiàn)在，來(lái)自《紐約時(shí)報(bào)》的數(shù)據(jù)說(shuō)，這家公司賬上只剩大約3000萬(wàn)美元了。也就是說(shuō)，之前那3個(gè)億美金，十分之九已經(jīng)燒光了。

于是，2月3日，這家公司為自己的唯一完整開(kāi)賣(mài)產(chǎn)品Essential Home推送了最后一次更新。

2月12日，他們正式在自家官網(wǎng)博客上推送了遺言。

盡管我們盡了最大努力，用最快的速度把GEM手機(jī)落地，但很遺憾，我們不能把它交到客戶(hù)們的手上了。因此，我們做出了一個(gè)艱難的決定，停止運(yùn)營(yíng)，關(guān)掉Essential。

一代硅谷硬件獨(dú)角獸，就此終結(jié)。

參考鏈接：https://www.crunchbase.com/organization/essential-2#section-funding-roundshttps://techcrunch.com/2017/06/12/andy-rubins-not-so-essential-phone-only-coming-to-sprint-in-us/https://www.nytimes.com/2020/02/12/technology/andy-rubin-essential-shutdown.html?emc=rss&partner=rsshttps://cn.engadget.com/2018/11/14/essential-headphone-jack-adapter-available/
https://www.essential.com/blog/essential-update

— 完 —