Adobe聯(lián)創(chuàng)去世，沒他就沒有PDF，喬布斯也因他逆風(fēng)翻盤

克雷西 2023-08-21 14:29:00 來源：量子位

夢(mèng)晨 克雷西 發(fā)自 凹非寺
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Adobe聯(lián)合創(chuàng)始人John Warnock去世了，享年82歲。

他是PDF格式的發(fā)明人之一，貢獻(xiàn)了PDF中的核心技術(shù)PostScript——

如果沒有它，打印機(jī)就無法打印復(fù)雜頁(yè)面。可以說，Warnock的這項(xiàng)發(fā)明，在上世紀(jì)80年代徹底變革了媒體和出版行業(yè)。

Adobe現(xiàn)任CEO在訃告中表示：

對(duì)Adobe社區(qū)和整個(gè)行業(yè)來說這都是悲傷的一天，他幾十年來一直是行業(yè)的靈感來源。

比如喬布斯在蘋果電腦早期接連商業(yè)失敗后，就通過與Warnock的合作完成一次翻盤。

Adobe改變媒體和出版業(yè)，還拯救了蘋果

上世紀(jì)70年代，打印機(jī)還無法像今天一樣打印任何文字或圖像內(nèi)容。

當(dāng)時(shí)主流的點(diǎn)陣打印機(jī)能處理字符，但只能支持內(nèi)置的有限幾種字體。

要打印圖像就得換成處理矢量圖形的“繪圖儀（Plotter）”，價(jià)格昂貴且速度緩慢。

直到施樂帕克研究中心（Xerox PARC）造出第一臺(tái)激光打印機(jī)，才將二者統(tǒng)一在一起，圖文混排終于成為可能。

1978年，Warnock開始在PARC工作，他要解決的是激光打印機(jī)無法處理復(fù)雜頁(yè)面的問題。

比如大量線段在一個(gè)點(diǎn)相交，打印機(jī)就會(huì)報(bào)一個(gè)“Page Too Complex”的錯(cuò)誤，無法繼續(xù)工作。

那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，蘋果創(chuàng)始人喬布斯造出了第一臺(tái)個(gè)人電腦，施樂造出了第一臺(tái)激光打印機(jī)。

離后世稱為“桌面出版業(yè)革命”的爆發(fā)，只差“如何控制激光打印”這最后一塊拼圖。

Warnock與Geschke其實(shí)在施樂已經(jīng)知道該怎么做了，也就是創(chuàng)造一種頁(yè)面描述語言。

兩人也真的把這種語言造出來了，名為Interpres，而且是一種獨(dú)立于設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)語言，能夠驅(qū)動(dòng)施樂公司所有的激光打印機(jī)。

但不知為何，施樂管理層拒絕將Interpress商業(yè)化。

后來多年以后Warnock回憶當(dāng)時(shí)的情況，管理層的說法大概是：

我們將保守這個(gè)秘密，因?yàn)樗袅?，如果我們公開，日本可能會(huì)搶先用上。

總之Warnock和Geschke滿頭問號(hào)，不理解高層的想法，只是確信施樂在犯一個(gè)大錯(cuò)誤。

1982年兩人帶了一批研究員離開施樂，打算重新再創(chuàng)造一種頁(yè)面描述語言PostScript，并且由自己的公司控制。

Adobe公司就此誕生。

公司名字就來自硅谷誕生地Palo Alto附近的一條小溪“Adobe Creek”。

△來自 IEEE Spectrum

在Interpress的基礎(chǔ)上，PostScript不把字符存儲(chǔ)為點(diǎn)陣，而是輪廓以及哪些部分要填充顏色，這樣一來就與處理圖形的方式統(tǒng)一了。

后來Adobe取得另一項(xiàng)技術(shù)突破，稱作“Reducer”算法，把復(fù)雜的形狀分解成易于用PostScirpt描述的簡(jiǎn)單形狀。

按兩人的規(guī)劃，PostScript是為大型印刷工作站準(zhǔn)備的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的個(gè)人計(jì)算機(jī)（PC）性能還非常弱小，PostScript比大多數(shù)PC軟件的復(fù)雜度高一個(gè)數(shù)量級(jí)。

就像IBM那時(shí)候認(rèn)為全世界只需要幾十臺(tái)IBM大型機(jī)一樣，Warnock也認(rèn)為全世界只需要很少幾臺(tái)PostScript打印機(jī)。

喬布斯的出現(xiàn)改變了事情發(fā)展的軌跡。

蘋果公司在靠個(gè)人電腦賺錢之前已經(jīng)投入了2.5億美元，早期的Apple III、Lisa等型號(hào)都算不上成功。

在與微軟和IBM的競(jìng)爭(zhēng)中，喬布斯認(rèn)為如果電腦配套的激光打印機(jī)能打印高質(zhì)量商業(yè)信函，將成為殺手锏。

當(dāng)喬布斯看到Warnock在做的事后，說服他將Adobe轉(zhuǎn)型成軟件公司，向硬件制造商如蘋果銷售許可授權(quán)，而不是自己生產(chǎn)大型印刷工作站。

Adobe同意這個(gè)想法，并與蘋果簽署了協(xié)議。

1985年，蘋果的Apple LaserWriter打印機(jī)首次搭載了PostScript，為了運(yùn)行這個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)，蘋果把當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的硬件放在打印機(jī)里，打印機(jī)本身的計(jì)算能力就相當(dāng)于一臺(tái)高級(jí)計(jì)算機(jī)。

盡管Apple LaserWriter還不完善（比如極其復(fù)雜的圖像計(jì)算時(shí)間長(zhǎng)達(dá)一個(gè)小時(shí)），而且價(jià)格極貴（6995美元），但也取得商業(yè)上的成功。

Adobe公司也一舉成名。

喬布斯在1984年用250萬美元購(gòu)買了Adobe 15%的股份，6年后以8900萬美元的價(jià)格出售。

更重要的是，最終這筆投資為蘋果帶來了超過100億美元的銷售額。

……

隨著個(gè)人計(jì)算機(jī)性能在摩爾定律的支持下不斷攀升，PostScript終于能在操作系統(tǒng)里用于圖形界面顯示了。

1991年，Warnock基于PostScript提出了一個(gè)名為“Camelot”的系統(tǒng)。

Camelot的目標(biāo)是“從任何應(yīng)用程序獲取文檔，將這些文檔的電子版本發(fā)送到任何地方，并能在任何機(jī)器上查看和打印”。

Camelot最終演變成了可移植文檔格式（Portable Document Format），也就是人們現(xiàn)在天天用的PDF。

從高中數(shù)學(xué)不及格到計(jì)算機(jī)博士

高中畢業(yè)的時(shí)候，Warnock數(shù)學(xué)不及格。

但后來他獲得了數(shù)學(xué)學(xué)士和計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位，從本科到博士的生涯都是在猶他大學(xué)完成的，師從計(jì)算機(jī)圖形學(xué)先驅(qū)David Evans和Ivan Sutherland。

1964年，他用一篇僅9頁(yè)的碩士論文證明了行有限矩陣的Jacobson根式定理。

該定理關(guān)于行有限矩陣的一個(gè)特殊性質(zhì)，是由Nathan Jacobson于1956年提出的。

Jacobson是世界領(lǐng)先的抽象代數(shù)研究者，知名的大學(xué)數(shù)學(xué)教科書Basic Algebra也是出自Jacobson之手。

不僅是碩士論文突出一個(gè)“短”，Warnock的博士論文更是獲得了“最短論文獎(jiǎng)”。

1969年，Warnock發(fā)明了在計(jì)算機(jī)圖形學(xué)中用于確定隱藏表面的Warnock算法。

Warnock將復(fù)雜圖形遞歸細(xì)分，直到計(jì)算機(jī)有能力計(jì)算為止，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)復(fù)雜圖形的渲染。

△Warnock算法原理示意圖

該算法解決了隱藏表面問題，使計(jì)算機(jī)能夠渲染的內(nèi)容從只有線條擴(kuò)展到實(shí)體對(duì)象。

這篇論文還在1970年登上了Scientific American雜志的封面。

不只是在學(xué)術(shù)上頗有建樹，Adobe著名的矢量設(shè)計(jì)軟件Illustrator也是Warnock發(fā)明的。

Warnock發(fā)明它的主要?jiǎng)訖C(jī)是因?yàn)樗钠拮覯arva是一名設(shè)計(jì)師。

有了Illustrator，Marva以前需要手工完成的許多任務(wù)，都可以由程序自動(dòng)處理了。

1987年，Illustrator正式對(duì)外發(fā)布，如今仍然是全球矢量編輯軟件市場(chǎng)中的佼佼者。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)marketsplash的數(shù)據(jù)顯示，全球有75%的設(shè)計(jì)師選擇Illustrator，每月制作出的圖片數(shù)量高達(dá)1.8億張。

此外，Adobe公司也有一款字體正是用Warnock的名字命名。

這款字體出自Adobe首席字體設(shè)計(jì)師Robert Slimbach之手。

除了這些自身的成就之外，他人同樣給予了Warnock很高的評(píng)價(jià)，哪怕只有一面之緣。

一名計(jì)算機(jī)圖形學(xué)者講述了自己曾在一次聚會(huì)上見過Warnock的經(jīng)歷。

彼時(shí)還很年輕的他想要加入Warnock關(guān)于圖形渲染問題的討論，但“以一種很好的方式”被打敗了。

而在Warnock去世之后，這名學(xué)者發(fā)表了這段帶有緬懷之意的評(píng)論，稱Warnock是自己的靈感來源。

另一名曾見過Warnock的網(wǎng)友也說，“見到Warnock的那一天仿佛就在昨天一樣”。

他稱贊道，Warnock讓他學(xué)會(huì)腳踏實(shí)地，用自己的熱情點(diǎn)燃了他的熱情。

R.I.P

參考鏈接：
[1]https://news.adobe.com/news/news-details/2023/Adobe-Co-Founder-Dr.-John-Warnock-Passes-at-82/default.aspx
[2]https://spectrum.ieee.org/adobe-postscript
[3]https://www.cringely.com/2013/03/14/accidental-empires-chapter-11-font-wars/
[4]https://marketsplash.com/zh/statistics-adobe/
[5]https://news.ycombinator.com/item?id=37197243