差點(diǎn)被開除的哈佛學(xué)子，最后為創(chuàng)業(yè)選擇主動休學(xué) | 比爾蓋茨自傳《源代碼》
數(shù)學(xué)受挫，軟件起飛
衡宇 發(fā)自 凹非寺
量子位 | 公眾號 QbitAI
1973年，比爾·蓋茨高中畢業(yè)，進(jìn)入哈佛大學(xué)就讀。
彼時(shí)的他尚未意識到，未來三年，這座承載著三十四位諾貝爾獎得主榮光的學(xué)府，將在他的人生中交織出最激烈的矛盾與最果決的抉擇。
哈佛的舞臺遠(yuǎn)比他想象中廣闊：
各路精英云集，競爭的浪潮洶涌澎湃。在學(xué)術(shù)的碰撞與現(xiàn)實(shí)的沖擊下，蓋茨的命運(yùn)軌跡開始悄然扭轉(zhuǎn)。
當(dāng)時(shí)，計(jì)算機(jī)還只是個新興且略顯晦澀的領(lǐng)域，年輕的蓋茨已在哈佛大學(xué)開啟了他的逐夢之旅——
從數(shù)學(xué)領(lǐng)域的碰壁，到投身計(jì)算機(jī)行業(yè)的毅然決然；從差點(diǎn)因?qū)嶒?yàn)室風(fēng)波被哈佛開除，到最終選擇休學(xué)追逐微軟夢想……這一系列抉擇背后，是蓋茨對自我價(jià)值的深刻挖掘，更是他對時(shí)代機(jī)遇的敏銳洞察。
最終，屬于個人計(jì)算機(jī)時(shí)代的源代碼，正在蓋茨敲擊的鍵盤下悄然生成。
在哈佛的兩次重要抉擇
1973年，比爾·蓋茨從湖濱中學(xué)畢業(yè)，踏入了哈佛大學(xué)的校園。
初來乍到的蓋茨興奮不已。他面對與各領(lǐng)域高手交流的機(jī)會、各種前沿的學(xué)術(shù)講座、豐富多樣的課程，只覺目眩神迷。
當(dāng)時(shí)，滿懷信心與憧憬的蓋茨想過在數(shù)學(xué)領(lǐng)域深耕。他選修了高等微積分課程，這是面向大一新生的最高難度的課程，學(xué)生必須通過考試，才有資格上這門課。
然而，這門課并沒有蓋茨想的簡單。在湖濱中學(xué)時(shí)，他憑借自己的才智和努力，很容易就能在學(xué)業(yè)上嶄露頭角。但哈佛不同，這里匯聚了來自全國各地的精英，每個人在高中時(shí)都是尖子生，競爭異常激烈。
最讓蓋茨沮喪的，是他在自己一向引以為傲的數(shù)學(xué)領(lǐng)域的“失敗”。他開始意識到，在哈佛這個藏龍臥虎的地方，自己雖然有一定的天賦，但有人遠(yuǎn)比他厲害。
這讓蓋茨不得不重新審視自己的未來方向。
此前，他雖然喜歡編程，但還沒決定將其作為自己的未來職業(yè)。而現(xiàn)在，答案正逐漸清晰。
與好友保羅頻繁的交流，也讓蓋茨進(jìn)一步堅(jiān)定了投身計(jì)算機(jī)行業(yè)的想法。蓋茨越發(fā)覺得，計(jì)算機(jī)領(lǐng)域才是他大展拳腳的舞臺，他定能在這個充滿無限可能的領(lǐng)域創(chuàng)造出一番輝煌的事業(yè)。
在決定投身計(jì)算機(jī)行業(yè)之后，下一步需要確定的就是專攻方向。
1975年1月，《大眾電子》雜志上刊登的一篇文章，將兩人引導(dǎo)向了軟件領(lǐng)域。這篇文章介紹了微型儀器和遙測系統(tǒng)公司推出的首臺個人計(jì)算機(jī)“牛郎星8800計(jì)算機(jī)”。
蓋茨他們發(fā)現(xiàn)，文章雖然詳細(xì)描述了該計(jì)算機(jī)的硬件零件，但對軟件方面的提及卻少之又少。而要想讓牛郎星8800真正成為大眾手中實(shí)用的工具，一款適配的編程語言是必不可少的。
兩人當(dāng)機(jī)立斷，決定為牛郎星8800編寫一版BASIC語言。
在接下來的6周里，他們近乎瘋狂的工作。
最終BASIC語言程序順利運(yùn)行，伴隨著這些代碼，為第一臺個人計(jì)算機(jī)編寫的第一個程序就此誕生。
差點(diǎn)被哈佛開除
這期間，一心在計(jì)算實(shí)驗(yàn)室追逐夢想的蓋茨，還遇上了一個差點(diǎn)改變它人生軌跡的小插曲——
“明天上午10點(diǎn)，你來一趟我的辦公室。”蓋茨接到了艾肯實(shí)驗(yàn)室的副主任的電話。
第二天上午，沒有任何多余的鋪墊，這位副主任劈頭蓋臉地甩出了一連串問題。為什么你在艾肯實(shí)驗(yàn)室花了那么多時(shí)間？你在搞些什么？你都把誰帶進(jìn)了計(jì)算實(shí)驗(yàn)室？
數(shù)據(jù)顯示，蓋茨的個人賬號在這段時(shí)間使用了多得不像話的上機(jī)時(shí)間。
或許這并不重要，他將保羅和蒙特這兩個未獲訪問權(quán)限的人帶進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，而且他們從事的是一個商業(yè)項(xiàng)目，這才是真正的爭議所在。
副主任讓蓋茨交還自己手上的那把艾肯實(shí)驗(yàn)室的鑰匙，然后當(dāng)著他的面停掉了他的賬戶，并打算將此事通報(bào)給校務(wù)委員會。
最糟糕的情況下，校務(wù)委員會可能將蓋茨從哈佛大學(xué)開除。
蓋茨打電話告訴了家人這件事。
一如既往地，他父親直奔關(guān)鍵問題：實(shí)驗(yàn)室的規(guī)章制度以書面形式寫下來并傳達(dá)給你了嗎？校方如何區(qū)分你對計(jì)算機(jī)的使用情況與那些利用大學(xué)資源從事商業(yè)活動的教授的行為？你能看到其他人的證詞嗎？隨后，他給校方打了個電話，提出了同樣的問題。
蓋茨父親并不是那種習(xí)慣于扮演狠角色的人，但他行事分寸得當(dāng)、條理分明，說話簡明扼要且不好閑談。不管他的談話對象是誰，對方都會留下深刻的印象。無論是否曾經(jīng)明確地表達(dá)出來，他的意思已經(jīng)很明顯：不管最終裁定是什么，你們的處理過程最好是公平公正的。
蓋茨坐在打字機(jī)前，在父母的指導(dǎo)幫助下，用一整晚的時(shí)間寫了封信給校務(wù)委員會。它既是針對蓋茨種種做法的辯護(hù)狀，也是一封道歉信。
1周后，蓋茨的輔導(dǎo)員打來電話。校務(wù)委員會投票通過決議，對于他未經(jīng)許可且不當(dāng)使用艾肯實(shí)驗(yàn)室的行為予以“警告”。他逃過了一劫，沒有其他任何懲罰。
蓋茨已不太記得清父母在他經(jīng)歷這場風(fēng)波時(shí)的牽掛憂慮。這一時(shí)期留下的一個記錄是圣誕節(jié)時(shí)外祖母寄給他的一封信。她以一種剛正不阿、鐵面無私的態(tài)度看待蓋茨闖下的這個禍：
……盡管你僥幸免受責(zé)罰，但你在哈佛大學(xué)經(jīng)歷的那些事依然是一個警告，提醒你在采取每一步行動時(shí)都應(yīng)光明正大。我曾見過太多人毀了自己的一生，只因其相信為達(dá)目的可以不擇手段。這足以讓我們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰。我希望你保持警醒。讓你的工作堂堂正正，從各個角度都無可指摘……
選擇休學(xué)
為牛郎星計(jì)算機(jī)編寫的BASIC語言大受歡迎，這讓微軟公司得以正式起步。
蓋茨決定對其加以改進(jìn)，同時(shí)開發(fā)更多語言的新產(chǎn)品。
為了滿足新的工作需要，也為了更好地跟上微軟發(fā)展的步伐，蓋茨和保羅招聘了第一批全職員工；他們還完成了一項(xiàng)“搬家”活動，租賃了一個新的辦公場地。
然而，隨著業(yè)務(wù)的不斷拓展，蓋茨越發(fā)感到力不從心。每天，他都要處理大量的事務(wù)，從技術(shù)研發(fā)到商業(yè)談判，從團(tuán)隊(duì)管理到市場開拓；與此同時(shí)，他在哈佛大學(xué)的學(xué)業(yè)也日益繁重，讓他分身乏術(shù)。
面對這樣的局面，比爾·蓋茨做出了一個重要的決定：暫時(shí)休學(xué)。
在哈佛大學(xué)，他可以繼續(xù)深造，追求學(xué)術(shù)上的更高成就。老師、同學(xué)對他寄予厚望，父母也希望他能完成學(xué)業(yè)，獲得一個堅(jiān)實(shí)的學(xué)歷背景。
但微軟對蓋茨的吸引力實(shí)在太大了。
這個由他和伙伴們一手創(chuàng)立的公司，承載著他們的夢想。在微軟，他看到了改變世界的可能，看到了計(jì)算機(jī)行業(yè)的無限潛力。
深思熟慮后，蓋茨終于下定決心。他給哈佛大學(xué)寫信，說明了微軟的創(chuàng)業(yè)情況，希望能休學(xué)半年，以全身心投入到微軟工作中來。
One More Thing
上述內(nèi)容來自中信出版社出版的比爾·蓋茨首部自傳《源代碼》。
書中，蓋茨講述了他從童年到大學(xué)、整個青少年時(shí)期的成長故事，從中我們能發(fā)現(xiàn)微軟創(chuàng)業(yè)背后的靈感來源和隱藏邏輯。
在中信出版社的授權(quán)下，量子位繼續(xù)陸續(xù)與大家分享書中部分與AI、科技、計(jì)算機(jī)強(qiáng)相關(guān)的節(jié)選篇幅，與君共勉。
本文系連載第三篇，連載內(nèi)容回顧：
《比爾蓋茨自述曾是熊孩子：16歲徒步數(shù)百英里，邊走腦中邊寫B(tài)ASIC代碼》
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