14歲上大學(xué)，29歲拿下教職，如今這位華裔學(xué)者拿下Jeffrey Elman大獎(jiǎng)

魚羊 2021-01-25 13:01:59 來(lái)源：量子位

魚羊 發(fā)自 凹非寺
量子位 報(bào)道 | 公眾號(hào) QbitAI

中國(guó)鄉(xiāng)村教育基金會(huì)聯(lián)合創(chuàng)始人、紐約大學(xué)華裔教授馬偉基，摘下第二屆Jeffrey L. Elman科學(xué)成就和社區(qū)建設(shè)獎(jiǎng)。

該獎(jiǎng)項(xiàng)由認(rèn)知科學(xué)學(xué)會(huì)和加州大學(xué)圣地亞哥分校設(shè)立，旨在紀(jì)念知名認(rèn)知科學(xué)家Jeffrey Elman，獎(jiǎng)勵(lì)那些像他那樣，在職業(yè)生涯中表現(xiàn)出卓越科學(xué)成就，并致力于社區(qū)建設(shè)和服務(wù)的中堅(jiān)認(rèn)知科學(xué)家。

消息一出，不少認(rèn)知科學(xué)界的研究人員表示：實(shí)至名歸。

他的同事、圖靈獎(jiǎng)得主LeCun也轉(zhuǎn)發(fā)了這條消息以示祝賀。

14歲上大學(xué)，從量子力學(xué)到神經(jīng)科學(xué)

馬偉基，目前為紐約大學(xué)神經(jīng)科學(xué)和心理學(xué)教授。

他是一位荷蘭華裔，祖籍山東煙臺(tái)。

年少時(shí)，馬偉基便以“天才少年”之名受到外界關(guān)注：

14歲上大學(xué)，17歲讀博士。到了22歲，許多人本科剛剛畢業(yè)的年紀(jì)，他已經(jīng)在荷蘭格羅寧根大學(xué)拿下了數(shù)學(xué)、物理兩個(gè)碩士學(xué)位，以及理論物理博士學(xué)位。

但此后，在赴美進(jìn)行博士后研究工作時(shí)，馬偉基卻轉(zhuǎn)換了研究方向——從量子力學(xué)轉(zhuǎn)向了神經(jīng)科學(xué)。

根據(jù)馬偉基主頁(yè)的“非官方故事”和他在《Science》Working Life板塊發(fā)表的文章，他是這樣描述這段經(jīng)歷的：

你可能會(huì)認(rèn)為我拿到終身教職的道路是相當(dāng)平坦的，但真實(shí)的故事遠(yuǎn)非如此。

他表示，他的自信在讀博期間被打破，先是遇上了不太靠譜的導(dǎo)師，后來(lái)又發(fā)現(xiàn)弦理論實(shí)在太太太難了。

為了逃避這樣的現(xiàn)實(shí)困境，他花了很多時(shí)間在象棋、志愿服務(wù)等事物上，最后是“抱著另一位博士生的大腿畢了業(yè)，以致于覺(jué)得這個(gè)博士學(xué)位不是自己的”。

博士畢業(yè)后，馬偉基覺(jué)得自己怕是拿不到教職了，差點(diǎn)離開學(xué)術(shù)界。但最后，他還是決定再試一次，不過(guò)不搞理論物理了，而是“要用統(tǒng)計(jì)物理解決意識(shí)問(wèn)題”。

但請(qǐng)注意，這并不是一個(gè)放下豪言然后立時(shí)開掛的故事。

馬偉基自述，在他的第一段博士后經(jīng)歷里，他在合作導(dǎo)師Christof手下一篇論文也沒(méi)發(fā)，最后被導(dǎo)師“掃地出門”。是到了第二個(gè)博士后期間，在合作導(dǎo)師Alex Pouget的鞭策下，他才開始振作。

個(gè)中掙扎，真是相當(dāng)真實(shí)了。

在2004年第二個(gè)博后研究工作開始之后，迄今為止，馬偉基已經(jīng)發(fā)表80余篇文章，其中發(fā)表在《Nature Neuroscience》上的《Bayesian inference with probabilistic population codes（貝葉斯推理與概率群體代碼）》引用次數(shù)1300+。

根據(jù)Google Scholar數(shù)據(jù)，目前，馬偉基論文的引用次數(shù)達(dá)到9425次，h指數(shù)為41。

馬偉基的實(shí)驗(yàn)室目前從事認(rèn)知科學(xué)和計(jì)算神經(jīng)科學(xué)研究，目標(biāo)是理解大腦用于困難決策的算法機(jī)制，包括感知、注意力、工作記憶和社會(huì)認(rèn)知等。除了用到人類行為實(shí)驗(yàn)和認(rèn)知模型等主要工具，該實(shí)驗(yàn)室也從事神經(jīng)群體建模、訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等研究。

值得一提的是，馬偉基教授一直以來(lái)都很關(guān)心學(xué)生們?cè)趯W(xué)術(shù)道路上面臨的困難。

一帆風(fēng)順的學(xué)術(shù)道路是罕見(jiàn)的。

2014年，他和同事Cristina Alberini在紐約大學(xué)開展了“在科學(xué)中成長(zhǎng)”系列活動(dòng)，旨在傾聽學(xué)生們?cè)趯W(xué)術(shù)道路上遇到的困難，并邀請(qǐng)科研工作者們分享他們真實(shí)的人生故事，即“非官方故事”——充滿困難、疑惑、迂回和失敗的那一面。

心系中國(guó)

身為第三代荷蘭移民，馬偉基從小在荷蘭長(zhǎng)大，他在發(fā)表在《大學(xué)生》雜志的一篇文章中坦承，小時(shí)候“覺(jué)得自己像荷蘭人”。

但在他第一次回山東老家探親之時(shí)，他立即感受到了回家的感覺(jué)。

此后，隨著對(duì)中國(guó)文化更深入的了解，“我才開始明白作為中國(guó)人意味著什么”。

在做第二個(gè)博后期間，他創(chuàng)立了“中國(guó)鄉(xiāng)村教育基金會(huì)”（RCEF），致力于促進(jìn)中國(guó)農(nóng)村地區(qū)的教育。

我很希望能在中國(guó)的青年中間看到中國(guó)文化、文學(xué)和歷史的復(fù)興。這對(duì)于我們了解現(xiàn)狀，以謙遜的態(tài)度面對(duì)過(guò)去取得的豐功偉績(jī)，高度肯定我們自己的社會(huì)價(jià)值觀等方面都至關(guān)重要。

這樣一個(gè)復(fù)興有助于個(gè)人在物質(zhì)的欲求和精神（非宗教的）的完善（諸如一些了解世界和幫助他人的思想）中間找回一個(gè)平衡點(diǎn)。并且這也會(huì)促使中國(guó)社會(huì)更珍視自己的優(yōu)良傳統(tǒng)：團(tuán)隊(duì)精神、集體觀念和一種社會(huì)歸屬感。這些優(yōu)點(diǎn)值得那些個(gè)人主義化了的西方社會(huì)學(xué)習(xí)和借鑒，而它們也是我每次到達(dá)中國(guó)后都無(wú)限欽羨的對(duì)象。

參考鏈接：

Elman Prize

http://www.cns.nyu.edu/malab/people.html

https://science.sciencemag.org/content/357/6354/942

https://www.cns.nyu.edu/events/growingupinscience/unofficial.html#weiji

http://digit.chinacampus.org:909/detail?record=308&ChannelID=7633&randno=10522&resultid=41387

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