免費(fèi)游戲突然開口要錢，粉絲們卻開心壞了：一個(gè)月狂掏4800萬

羿閣 金磊 發(fā)自 凹非寺

量子位 | 公眾號(hào) QbitAI

一款最新上線Steam的游戲，瞬間沖上全球銷量榜榜首。

并且僅在一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，就狂賺723萬美元（約4867萬元）；兩位開發(fā)者更可謂是“一夜暴富”成為百萬富翁。

值得一提的是，在此之前，這款游戲可是一直堅(jiān)持免費(fèi)的。

但即便如此，在看到它取得這般成績后，幾乎所有人都在為游戲和開發(fā)者的成功感到開心和欣慰，紛紛叫好：

歷史上應(yīng)該沒有另一款電子游戲像它一樣值得購買了。

免費(fèi)玩了這么久，終于有機(jī)會(huì)給它消費(fèi)了！

它就是《矮人要塞》（Dwarf Fortress），背后是由一對(duì)兄弟（一人負(fù)責(zé)開發(fā)，一人負(fù)責(zé)劇情）維護(hù)了近20年。

而之所以一款游戲從免費(fèi)到付費(fèi)還能收獲掌聲一片，是因?yàn)椤栋艘飞暇€Steam，實(shí)屬“被迫之舉”——

2019年，兄弟中的哥哥查出患有癌癥，高昂的醫(yī)藥費(fèi)讓兩人逐漸感到力不從心。

要知道在此之前，二人多年來都是靠玩家的捐款度日，上線前所有收入加起來，還不及這一個(gè)月賺的六分之一。

但除了游戲背后主創(chuàng)人員的不幸之外，能讓近乎所有玩家如此買賬的原因，也離不開《矮人要塞》自身的成功。

毫不夸張地說，現(xiàn)在許多大熱的游戲中都有它的影子：是《我的世界》的靈感來源之一，《魔獸世界》中有向它致敬的場景……甚至還收藏進(jìn)了紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館。

《連線》在Steam上給出了這樣的評(píng)價(jià)：

只有玩過《矮人要塞》，你才能真正理解它的創(chuàng)造者和忠實(shí)粉絲的瘋狂。

而在這次游戲大賺后，許多玩家、粉絲的內(nèi)心感受，或許正如外媒所寫到的那般：

這完全是應(yīng)得的。

Something that’s completely deserved.

“先搞好一個(gè)補(bǔ)丁，然后再改善生活”

比起《矮人要塞》上線Steam所創(chuàng)下的奇跡來說，或許我們更需要關(guān)注的，應(yīng)當(dāng)是其背后兄弟倆數(shù)十年如一日的堅(jiān)持和熱愛。

也正如他們這次在論壇中做出的官方回應(yīng)那般：

我們賺到的錢并非都是屬于個(gè)人，小一半兒是要拿來交稅，還有一部分要投入到員工（從玩家中招聘到了第三位員工）的工資以及其它業(yè)務(wù)線上。

我們將馬上著手處理一個(gè)競技場補(bǔ)丁，然后再考慮提升生活質(zhì)量的問題。

不難看出，即便是賺得盆滿缽滿，兄弟二人第一時(shí)間想到的仍舊是如何把游戲做得更好，因?yàn)樵谒麄兛磥恚?/p>

當(dāng)我們離開這個(gè)世界之后，你（《矮人要塞》等游戲）將是我們被后人銘記的理由。

但若是把兄弟倆在搞游戲研發(fā)這事的時(shí)間線鋪開來看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的這份熱愛從始至終就未曾改變過。

時(shí)間來到2004年，當(dāng)時(shí)的哥哥Zach Adams和弟弟Tarn Adams已經(jīng)共同開發(fā)了一款名為《亞莫之奴：神與血》。

與此同時(shí)，Tarn也在忙碌于斯坦福大學(xué)的數(shù)學(xué)博士學(xué)位的申請(qǐng)。

但隨著《亞莫之奴：神與血》出現(xiàn)的問題越來越多，Tarn決定把這款游戲按下暫停鍵，把精力投入到另一款新游戲，也就是我們熟知的《矮人要塞》。

雖然這時(shí)的Tarn把大部分的時(shí)間重心放到了學(xué)業(yè)上，不過在讀書期間，還是抽出空來跟哥哥合伙創(chuàng)辦了游戲公司Bay 12 Games：

Tarn由于本身就是數(shù)學(xué)專業(yè)，所以比較擅長空間方面的算法；而Zach則是擁有豐富的古代歷史知識(shí)。

在兩人合作開發(fā)并發(fā)布了幾款免費(fèi)游戲之后，也吸引到了一小批粉絲，賺了大概300美元。

但無論如何，此時(shí)的游戲開發(fā)對(duì)于兄弟二人來說還是屬于兼職。

真正使他們?nèi)硇耐度氲接螒蜓邪l(fā)，是在2006年。

當(dāng)時(shí)Tarn正在德州農(nóng)工大學(xué)攻讀博士后，不過那時(shí)候游戲研發(fā)與學(xué)業(yè)的沖突愈發(fā)的明顯：

左手，是從本科開始就立下的flag，要數(shù)學(xué)領(lǐng)域深造；右手，又是從小玩游戲、開發(fā)游戲的個(gè)人興趣。

在深思熟慮之后，Tarn最終下定決心——退學(xué)（據(jù)說在學(xué)校老師辦公室里都崩潰了），All in 游戲研發(fā)！

也就是在同一年的8月8日，《矮人要塞》發(fā)布了第一個(gè)Alpha版本；在接下來的幾個(gè)月里，玩家的捐款達(dá)到了800-1000美元，而且這個(gè)數(shù)字在不斷增加。

直到捐款金額達(dá)到了可以讓Tarn和Zach財(cái)務(wù)較為穩(wěn)定之后，他們決定，做這個(gè)游戲的收入完全靠捐贈(zèng)，不走商業(yè)化。

因?yàn)樵谒麄兛磥硪坏┥虡I(yè)化，自己就沒法把握游戲更新的節(jié)奏；后來也有很多人找他們聊商業(yè)化的問題，都被兄弟二人拒絕了，承諾游戲繼續(xù)提供免費(fèi)下載。

也正是在如此的承諾中，《矮人要塞》逐漸吸引了越來越多的鐵桿粉絲，規(guī)模也是越做越大。

Tarn曾經(jīng)公開表示過，他會(huì)將《矮人要塞》當(dāng)成是一個(gè)終生事業(yè)來對(duì)待；而且在2011年的時(shí)候還說，《矮人要塞》要到1.0版本還需要20年，那之后他還會(huì)繼續(xù)做游戲的開發(fā)。

然而好景不長，在2019年的時(shí)候哥哥Zach被查出患有癌癥，需要高昂的醫(yī)療費(fèi)用，現(xiàn)實(shí)宛如刺骨扎在兄弟二人的心上。

甚至當(dāng)時(shí)1萬美元的治療費(fèi)用，都是由Zach妻子老板提供的保險(xiǎn)來支付的。

這讓他們意識(shí)到《矮人要塞》需要一個(gè)更強(qiáng)大的力量來持續(xù)下去，“畢竟如果繼續(xù)由我們維護(hù)下去，等人沒了，這事就會(huì)被擱置了”。

因此，他們最終還是向商業(yè)化妥協(xié)，與發(fā)行商Kitfox Games合作，決定讓游戲登上Steam與Itch.io平臺(tái)出售。

不過玩家是否花錢購買完全靠自愿，免費(fèi)版也將繼續(xù)開放并保證持續(xù)更新。

而且此前由于兄弟倆把大部分時(shí)間和精力投入到了游戲更新迭代，并沒有花太多時(shí)間關(guān)心圖形化界面的問題。

因此，為了降低新玩家的上手難度，他們決定讓出售版包含全新的圖形界面、符合現(xiàn)代習(xí)慣的操作模式，自動(dòng)更新和Steam創(chuàng)意工坊功能。

雖然《矮人要塞》最終還是向商業(yè)化“妥協(xié)”，但最終結(jié)果或許也會(huì)如Adams兄弟二人所愿，會(huì)一直更新、迭代下去。

開始賣錢了，卻好評(píng)如潮

僅僅在Steam上線一個(gè)多月，《矮人要塞》就收獲了17297條評(píng)論，其中95%都是好評(píng)，被官方蓋戳“好評(píng)如潮”。

一篇發(fā)表在Ars Technica的測評(píng)欣喜地表示，十年前自己第一次玩免費(fèi)版時(shí)，花了10個(gè)小時(shí)才學(xué)會(huì)挖地道進(jìn)入矮人城堡，最后還是看了一個(gè)初學(xué)者維基百科才入了門。

而新版本發(fā)布后，自己再去嘗試，一切都很清晰明了，會(huì)有新手指南告訴自己如何挖礦、儲(chǔ)備、分配工作等等。

我已經(jīng)上癮了。

盡管《矮人要塞》目前只有英文版本，但Steam評(píng)論區(qū)里已經(jīng)有許多中文玩家的身影。

不少此前已經(jīng)玩了很多年免費(fèi)版的老粉聽到消息后，都第一時(shí)間趕來支持。

有人甚至一口氣買了三份支持作者，在他口中，盡管這不一定是個(gè)人人都喜歡的游戲，但：

對(duì)于我個(gè)人而言，這是一個(gè)很棒的故事生成器，世界模擬器。他給我提供了一個(gè)可供想象的自由的空間。

還有人則是一邊啃生肉一邊看b站教學(xué)一邊玩：

游戲性不多說，除了游戲本身的另一大樂趣就是腦補(bǔ)。

當(dāng)惡龍盤旋于要塞上空，你要塞里的矮人和前來討伐怪物的人類士兵一同并肩作戰(zhàn)、貿(mào)易站里站著回收廢舊垃圾木頭的精靈，和哥布林人販子在野外逛街——這是五軍之戰(zhàn)?。。。?！

還有專業(yè)選手干脆直接求文本生成接口的實(shí)現(xiàn)邏輯，自己搞漢化。

在一片好評(píng)之中，也有網(wǎng)友理智提醒想入坑的小伙伴，最好先去嘗試一下免費(fèi)版本，如果喜歡這個(gè)類型再?zèng)_Steam也不遲，不要僅僅因?yàn)閷?duì)開發(fā)者故事感動(dòng)就沖動(dòng)消費(fèi)。

最后，讓我們來看一下，《矮人要塞》游戲本身，為何會(huì)有如此大的魅力。

自由度極高

《矮人要塞》是一款沙盒模擬經(jīng)營游戲，從2006年首發(fā)以來，一直以復(fù)雜的細(xì)節(jié)設(shè)定、隨機(jī)生成的世界、開放的玩法聞名。

最初的游戲界面完全由彩色文本構(gòu)成，第一次接觸的玩家看到后可能會(huì)有點(diǎn)懵。

不僅畫風(fēng)原始，還不支持鼠標(biāo)操作，玩家需要記住一整套鍵盤指令。

網(wǎng)上現(xiàn)在還流傳著許多中、英文玩家們自發(fā)總結(jié)的操作指南。

游戲背景設(shè)置在一個(gè)有魔法和怪物的奇幻世界，玩家控制一群矮人，試圖建造并經(jīng)營一個(gè)要塞。

整個(gè)過程是完全開放的，玩家可以隨意安排自己的計(jì)劃，下圖是玩家們整理的可供選擇流程的一小部分。

每次開始新游戲，程序都會(huì)隨機(jī)生成一個(gè)新世界。

這個(gè)世界有完整的地形、氣候、礦產(chǎn)分布、動(dòng)植物生態(tài)圈等要素，并按規(guī)則動(dòng)態(tài)變化。

游戲還會(huì)生成整個(gè)文明的歷史，各個(gè)種族間的沖突、家族血緣關(guān)系。

除了大的框架，每個(gè)游戲人物有自己的性格、喜好和記憶。

最讓《矮人要塞》出圈，也是不同于其他游戲的，就是里面那些真實(shí)到難以置信的細(xì)節(jié)設(shè)定。

例如游戲中的角色并沒有抽象的“生命值”，而是身體的每個(gè)部位都有獨(dú)立的狀態(tài)：

遇到火焰會(huì)燒傷，低溫會(huì)生病，摔倒會(huì)骨折，如果不好好包扎傷口，戰(zhàn)斗勝利的一方還會(huì)因感染而死亡……

曾經(jīng)有一次，許多玩家相繼在酒館里發(fā)現(xiàn)被嘔吐物覆蓋的死貓。

一開始兄弟倆和玩家們都一頭霧水，后來排查原因時(shí)發(fā)現(xiàn)，是代碼中的某個(gè)小bug導(dǎo)致貓?jiān)诮?jīng)過滿是酒精的地板時(shí)粘上了太多酒精，在舔舐自己的身體后不久死于酒精中毒。

這種層層buff疊滿才會(huì)發(fā)生的意外，瞬間讓游戲的真實(shí)度和嚴(yán)謹(jǐn)性又上升了不少等級(jí)。

過去的20年中，兩兄弟一直在持續(xù)地修修補(bǔ)補(bǔ)，完善著游戲規(guī)則。

在上線Steam前，為了讓玩家更容易上手，他們還特意做出了很多調(diào)整：

在不影響整體的前提下，添加了像素化圖形和許多輕松的bgm。

還支持鼠標(biāo)操作、菜單的位置也稱得上一目了然（當(dāng)然，如果你習(xí)慣了鍵盤也可以繼續(xù)使用）。

最貼心的是增加了新手提示，就像下圖展示的“如何砍伐木頭和把木頭藏在哪里的”這一步，如果沒有官方講解，新手可能要花一個(gè)多小時(shí)來探索，甚至還不一定能發(fā)現(xiàn)。

而這些改變也讓這款游戲再次煥發(fā)了新生機(jī)。

官網(wǎng)免費(fèi)版：
https://www.bay12games.com/dwarves/older_versions.html

Steam地址：
https://store.steampowered.com/app/975370/Dwarf_Fortress/

參考鏈接：
[1] http://www.bay12forums.com/smf/index.php?topic=181354.0
[2] http://www.bay12forums.com/smf/index.php?topic=181050.0
[3] https://arstechnica.com/gaming/2023/02/after-16-years-of-freeware-dwarf-fortress-creators-get-their-7m-payday/
[4] https://en.wikipedia.org/wiki/Tarn_Adams
[5] https://www.reddit.com/r/dwarffortress/comments/zem008/top_selling_game_on_steam/
[6] https://www.pcgamer.com/after-spending-20-years-simulating-reality-the-dwarf-fortress-devs-have-to-get-used-to-a-new-one-being-millionaires/
[7] https://dfzh.huijiwiki.com/wiki/%E9%A6%96%E9%A1%B5