OpenAI熱錢投向造芯！押注一老一少半導(dǎo)體傳奇組合，喬布斯和馬斯克都曾贊不絕口

十三 2023-02-25 12:23:22 來源：量子位

艷艷 金磊 發(fā)自 凹非寺

量子位 | 公眾號 QbitAI

ChatGPT如日中天，OpenAI暗中又落一子。

落在哪里？芯片。

本月，它與GitHub前CEO等2位投資人，幫助一家美國芯片商完成了1500萬美元（約合人民幣1.04億）的天使輪融資。

這家公司可謂野心勃勃：

一放話要將晶體管尺寸做到最小。

二放話要將傳統(tǒng)晶圓片的生產(chǎn)時(shí)間從幾個(gè)月銳減到幾個(gè)小時(shí)。

其創(chuàng)始人更是大有來頭：

一個(gè)是“硅仙人”，一個(gè)是“硅神童”。

前者，叱咤芯片界40余載，代表作品包括Zen架構(gòu)、蘋果A4/A5處理器等，曾讓喬布斯和馬斯克都心悅誠服；

后者，則是在自家車庫靠純自學(xué)完成1200個(gè)晶體管的CPU，性能可以媲美英特爾初代產(chǎn)品的22歲少年。

△Jim Keller、Sam Zeloof

這一老一小傳奇，如今全部被OpenAI盯上。

這是要把自己當(dāng)下的“命門”——算力，好好盤算盤算的節(jié)奏？

它，具體什么來頭？

如上所提芯片商，名叫Atomic Semi。

2022年10月28日成立，正如其名，“Semi”代表半導(dǎo)體，“Atomic”意為“原子的”，它暗示了兩位創(chuàng)始人的雄心壯志：

通過進(jìn)一步優(yōu)化制造工藝，將晶體管的尺寸減小到最小。

姑且可以叫它“原子之心”（狗頭）。

△公司logo

如開頭所提，除了這個(gè)目標(biāo)之外，Atomic Semi還要講究速度：

相比傳統(tǒng)的芯片在被送去測試和包裝之前會在晶圓廠待上幾個(gè)月，Atomic Semi希望可以在數(shù)小時(shí)內(nèi)為客戶提供成品。

Atomic Semi表示，即使這樣的芯片產(chǎn)品可能低，但價(jià)格可以更優(yōu)惠。

因此，總結(jié)下來，Atomic Semi的目標(biāo)就是：快速、低價(jià)、微芯片。

兩位創(chuàng)始人能否撐得起如上野心？

創(chuàng)始人一：Jim Keller，業(yè)界美譽(yù)“硅仙人”。

今年63歲的他，從1982年開始，先后輾轉(zhuǎn)于DEC、AMD、蘋果、特斯拉、英特爾等公司，在處理器架構(gòu)領(lǐng)域積累了40余年經(jīng)驗(yàn)。

他曾是AMD K8微架構(gòu)（包括最初的Athlon 64）的首席架構(gòu)師，并參與設(shè)計(jì)了Athlon（K7）微處理器。

用于iPhone4和iPad的A4、A5移動處理器亦有他的重要貢獻(xiàn)。

此外，他還是x86-64指令集和HyperTransport互連規(guī)范的共同作者。

再往后，2012年到2015年，他又再次回到AMD從事了AMD K12和Zen架構(gòu)的研發(fā)。

后來便是加入特斯拉擔(dān)任動駕駛硬件工程副總裁、加入英特爾出任高級副總裁。

用網(wǎng)友戲稱的話來說，Jim Keller就是“以一己之力，維持了業(yè)內(nèi)平衡的大神”。

再來看創(chuàng)始人二：Sam Zeloof，人稱“硅神童”。

自學(xué)成才的他在自家車庫打造了一個(gè)微芯片廠，從光刻機(jī)到顯微鏡以及各種試劑和材料都是到處淘來。

2018年，17歲還是高中生身份的他做出了自己的第一款芯片，代號Z1，一戰(zhàn)成名。

2022年，22歲的他，已成為CMU的大四學(xué)生，這時(shí)他已經(jīng)可以做出媲美英特爾初代芯片“4004”的性能，也就是Z2，吸引了100多萬人的圍觀。

Z2擁有1200個(gè)晶體管，已經(jīng)是Z1的200倍，面積卻是它的1/4，Zeloof本人開玩笑稱：

已超摩爾定律了哦。

對于這塊CPU，從最開始的設(shè)計(jì)，到制作晶圓，包括顯影、擴(kuò)散摻雜磷、腐蝕氧化層、濺射金屬、腐蝕金屬、表征、打線、封裝、測試等一些列操作，全部由他一個(gè)人在車庫里完成。

在Z2完成后，他還升級了自己的那臺光刻機(jī)，將工藝縮小到300nm，達(dá)到了90年代中期的商業(yè)制造水平。

這一切都被他記錄進(jìn)視頻發(fā)到Y(jié)ouTube上。

為觀眾所不知的是，秀操作歸秀操作，他也在努力將能力發(fā)揮到真正有用的地方。

也就是創(chuàng)辦Atomic Semi。

如今，憑借著兩位創(chuàng)始人矚目的背景，Atomic Semi順利籌集了1500萬美元的天使輪融資，預(yù)計(jì)估值可達(dá)1億美元。

除了OpenAI，還有3位投資人，分別是：

• GitHub前首席執(zhí)行官Nat Friedman
• 加密基金Paradigm創(chuàng)始人Fred Ehrsam
• 以及硅谷著名天使投資人Naval Ravikant

而在Atomic Semi的官網(wǎng)上，我們發(fā)現(xiàn)，公司正在加緊招兵買馬，包括硬件工程師、實(shí)驗(yàn)室技術(shù)員、機(jī)械工程師、工藝工程師等6個(gè)崗位，年薪給到17萬美元。

此外，就在昨天，Jim Keller和Sam Zeloof雙雙在推特上轉(zhuǎn)發(fā)了一條推文：

在X射線顯微鏡的逐漸放大之下，Atomic Semi的logo清晰地展現(xiàn)在一塊芯片之上。

兩位也借此昭告天下：我們來了。

OpenAI的投資熱

很多人所了解的OpenAI，或許僅停留在微軟向它投資了100億美元。

但其實(shí)對于投資這事，OpenAI自己也在下一盤大棋。

早在2021年5月，OpenAI便啟動了1億美元的基金，并且據(jù)稱已經(jīng)投資了至少16家公司。

而就在去年的11月2日，OpenAI還推出了一個(gè)名叫Converge的孵化項(xiàng)目，目的就是幫助那些可能對AI帶來變革的公司。

具體而言，參與這個(gè)項(xiàng)目的公司，可以從OpenAI那里獲得100萬美元的股權(quán)投資，以及OpenAI還會為被投公司量身打造定制的模型和編程技術(shù)等。

就OpenAI公開發(fā)布的消息來看，基于Converge的第一輪投資包含至少10家創(chuàng)業(yè)公司。

從目前不完全統(tǒng)計(jì)來看，OpenAI投資所涉獵的領(lǐng)域較為廣泛，除了自身的“命門”算力之外，在開發(fā)者工具、會計(jì)、教育、設(shè)計(jì)、學(xué)習(xí)等領(lǐng)域均有所涉足。

并且在2022年12月1日，OpenAI Startup Fund官方發(fā)文重點(diǎn)介紹了四家被投公司Descript、 Harvey AI、 Mem 和 Talk。

在OpenAI看來，它們通過深入整合AI模型，在大規(guī)模重塑創(chuàng)造力、法律服務(wù)、生產(chǎn)力和教育方面具有巨大潛力。

而正如剛才提到的，OpenAI在提供資金支持的同時(shí)，還提供自家的技術(shù)支持；對于這一點(diǎn)，不少人的觀點(diǎn)是OpenAI正在下一盤生態(tài)大棋。

因?yàn)橹灰煌豆纠^續(xù)選擇使用OpenAI家的產(chǎn)品，那么OpenAI便能保持在投資基金上的優(yōu)勢；而且在一定程度上也會讓OpenAI在財(cái)務(wù)上受益。

不過談到OpenAI的投資生意經(jīng)，也繞不開Sam Altman還身兼Y Combinator總裁的這個(gè)頭銜。

畢竟從投資模式上來看，Converge和Y Combinator確實(shí)有著相似之處：都是通過股權(quán)投資來提供資金。

而且OpenAI對投資這事立下的一個(gè)小目標(biāo)還是“世界上最好的孵化器”，這就讓不少人對二者的區(qū)別產(chǎn)生了疑問，甚至有人認(rèn)為Sam Altman希望通過Converge來取代YC。

對此，Sam Altman也公開表達(dá)了他的看法：

YC就是YC。

你可以二者兼得。

整體來看OpenAI的投資生意經(jīng)，或許可以總結(jié)為：一手填補(bǔ)自身“命門”，一手打造產(chǎn)品生態(tài)。

那么你對此怎么看？

參考鏈接：

[1] https://www.yahoo.com/now/chatgpt-creator-openai-announces-first-210153811.html
[2] https://news.ycombinator.com/item?id=34907885
[3] https://twitter.com/sama/status/1588622966115684352?lang=en
[4] http://www.myzaker.com/article/63da609e8e9f09447505b93b/
[5]https://www.eenewseurope.com/en/garage-chipmaker-forms-startup-with-processor-veteran/