Hinton能重新坐下了，什么時(shí)候開始的？

鄧思邈 發(fā)自 凹非寺

量子位 | 公眾號 QbitAI

AI教父Geoffrey Hinton來上海了。

他腰桿挺直，神情專注。這一坐，就是很久。

對于77歲高齡的諾貝爾獎(jiǎng)+圖靈獎(jiǎng)雙獎(jiǎng)得主來說，這個(gè)再平常不過的動(dòng)作，卻是他人生中最奢侈的體驗(yàn)。因?yàn)檫^去有近18年，他幾乎無法坐下——

一次坐下的代價(jià)，可能是數(shù)周的臥床不起。

那些改變AI歷史的關(guān)鍵時(shí)刻：把自家公司拍賣給谷歌時(shí)、代表谷歌收購DeepMind時(shí)、參加圖靈獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮時(shí)……他都沒有坐下。

他更習(xí)慣的其實(shí)是：站著辦公、跪著吃飯、躺著開會、睡著旅行。

但在上海，他坐下了。安然地，從容地，就像一個(gè)普通的老人，跟身旁的人沒什么兩樣。

這個(gè)簡單的動(dòng)作背后，藏著一個(gè)關(guān)于堅(jiān)持、突破與回歸的故事。對Hinton而言，坐、站、躺，從來不只是一種姿態(tài)，而是人生狀態(tài)的隱喻。

“坐”了幾十年冷板凳

痛苦的源頭，始于一次微小的善意。

1947年12月Hinton出生在英國倫敦西南部的溫布爾頓小鎮(zhèn)。19歲時(shí)，他為母親搬取暖器時(shí)傷到背部，腰椎間盤從此落下病根。

反復(fù)的腰痛如影隨形，但還不足以讓青壯年時(shí)期的他徹底告別坐姿。

比起身體上的折磨，更讓人絕望的是選擇了一條幾乎沒人相信的路。

1972年，當(dāng)Hinton踏進(jìn)愛丁堡大學(xué)攻讀人工智能博士時(shí)，符號人工智能正如日中天，而他選擇的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，在當(dāng)時(shí)不過是個(gè)“死胡同”——讓計(jì)算機(jī)像人腦一樣通過分析大量數(shù)據(jù)來學(xué)習(xí)，這在同行眼中是“純屬無稽之談”、“已經(jīng)被證明是錯(cuò)誤的”。

現(xiàn)在來看，ChatGPT就是建立在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)上的大語言模型，其最底層架構(gòu)就是一種特殊的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)——Transformer架構(gòu)。

“人們都覺得我瘋了！”他后來回憶道。

為此，博導(dǎo)幾乎每周都要?jiǎng)駝襁@個(gè)固執(zhí)的學(xué)生“迷途知返”，免得毀掉學(xué)術(shù)前途。但這頭“倔驢”每每斬釘截鐵地回答：

再給我六個(gè)月，我會證明這種方法可行！

六個(gè)月又六個(gè)月，一堅(jiān)持就是六年。

即便拿到博士學(xué)位，前路依然迷茫。英國當(dāng)時(shí)對神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究的支持寥寥無幾，1978年博士畢業(yè)后，Hinton只能遠(yuǎn)渡重洋前往北美尋求更多機(jī)會，先后在加州大學(xué)圣地亞哥分校、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、多倫多大學(xué)工作。

后來，Hinton短暫迎來了學(xué)術(shù)生涯的高光時(shí)刻。

他與搭檔相繼提出玻爾茲曼機(jī)、反向傳播算法，點(diǎn)燃了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的小規(guī)模復(fù)興。

這兩項(xiàng)看似屬于不同的貢獻(xiàn)——一個(gè)是生成模型結(jié)構(gòu)，一個(gè)是訓(xùn)練算法，實(shí)則都在攻克同一個(gè)核心難題：如何從數(shù)據(jù)中自動(dòng)提煉出內(nèi)部表征，也就是“讓機(jī)器自己看懂世界”的能力。這正是Hinton自80年代以來一以貫之的研究核心。

然而，這束微光很快又黯淡下去。到90年代末、甚至2000年前后，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)仍徘徊在學(xué)術(shù)界的邊緣地帶。

“數(shù)據(jù)集太小、計(jì)算機(jī)速度太慢，我們的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)老是被噪聲困擾”。Hinton后來坦言，90年代是他研究生涯最灰暗的一段時(shí)期。

“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”一度還成了學(xué)術(shù)禁忌詞，Hinton不得不在論文中打啞謎——用含糊委婉的術(shù)語包裝自己的研究，以免被期刊評審直接拒收。

屋漏偏逢連夜雨，伴隨著研究遇冷，他的背傷也在惡化。年過半百后，彎腰或坐下已經(jīng)成為一種冒險(xiǎn)——腰椎間盤隨時(shí)可能滑脫，一旦發(fā)作，疼痛會讓他臥床數(shù)周。

但Hinton仍在堅(jiān)持那個(gè)“瘋狂”的想法。彼時(shí)沒人知道，這份近乎偏執(zhí)的堅(jiān)持，將在不久后撬動(dòng)整個(gè)世界。

站著說話不腰疼

“我上一次坐下來是在2005年，那是一個(gè)錯(cuò)誤?！盚inton常說。

58歲那年，成了他人生的分水嶺。那一次嘗試坐下的代價(jià)太過慘痛，疼痛如潮水般涌來，讓他發(fā)誓再也不犯同樣的錯(cuò)誤。

自此，他用身體丈量世界的方式大多數(shù)時(shí)候表現(xiàn)為：站著，或躺著。2005年過后的近18年里，即便偶爾需要坐下，時(shí)間也絕不超過一小時(shí)。

誰能想到，正是在這樣的身體狀況下，Hinton卻迎來了人生中最輝煌的時(shí)刻。

站著完成4400萬美元的拍賣

2012年秋天，65歲的Hinton帶著兩個(gè)學(xué)生——Ilya Sutskever（OpenAI前首席科學(xué)家、聯(lián)合創(chuàng)始人）和Alex Krizhevsky，在ImageNet大規(guī)模視覺識別挑戰(zhàn)賽中一舉奪魁，將錯(cuò)誤率降到驚人的15.3%。

這不僅僅是一次技術(shù)突破，更是一個(gè)時(shí)代的開端，標(biāo)志著深度學(xué)習(xí)（特指基于深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型和方法的機(jī)器學(xué)習(xí)）在圖像分類領(lǐng)域取得了重大突破。

他們自信地向世界展示出：神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)可以通過分析大量的數(shù)據(jù)，來學(xué)習(xí)這種非常人性化的技能。

Hinton和學(xué)生一起改變了機(jī)器看待世界的方式，讓它以前所未有的準(zhǔn)確度識別花朵、小狗和汽車等常見物體。

事實(shí)上，深度學(xué)習(xí)能夠大展身手的兩個(gè)前提條件——強(qiáng)大的計(jì)算能力和高質(zhì)量的大數(shù)據(jù)，都是在2010年前后逐漸步入成熟的。

從邊緣到中心，為了這一刻，Hinton等了40年。

于是才有了后來那場史上最昂貴最轟動(dòng)的人才爭奪戰(zhàn)。

為了參加拍賣，Hinton的旅程堪稱“取經(jīng)”。他先躺在公交車后座上顛簸到紐約，再坐火車一路搖晃到加州，最后在出租車后排伸直雙腿，才抵達(dá)太浩湖。

更有趣的是拍賣現(xiàn)場。在酒店房間里，Hinton想出了一個(gè)絕妙的辦法：把垃圾桶倒扣在兩張床之間的桌子上，筆記本電腦就架在垃圾桶上，這樣他就能站著打字了。

谷歌、微軟、百度、DeepMind四家公司通過Gmail郵箱遠(yuǎn)程出價(jià)競購Hinton臨時(shí)攢的公司——DNNResearch，每輪加價(jià)至少100萬美元。

當(dāng)競價(jià)從1200萬一路飆升到4400萬美元時(shí)，連Hinton都覺得不真實(shí)：“感覺像是在拍電影?！?/p>

最終谷歌勝出。

以這次事件為分界線，之前深度學(xué)習(xí)還是躺在象牙塔里的純學(xué)術(shù)研究。

而在這之后，它迅速成為全球科技巨頭爭相押注的戰(zhàn)略核心，從搜索引擎到語音助手，從圖像識別到自動(dòng)駕駛，幾乎所有AI相關(guān)業(yè)務(wù)都開始圍繞深度學(xué)習(xí)重構(gòu)。

被“綁”在飛機(jī)上的收購之旅

拿下Hinton只是前菜，要想盡可能多包攬深度學(xué)習(xí)方面的人才，谷歌瞄上了DeepMind。

這家2010年在倫敦成立的AI公司，有著比所有人都更瘋狂的野心——打造通用人工智能，讓機(jī)器做到人類大腦能做的任何事情，并且做得更好。

DeepMind創(chuàng)始人戴密斯·哈薩比斯從四歲起就是國際象棋神童，他的公司從教AI玩七八十年代的老游戲開始啟程，目標(biāo)卻是星辰大海。

關(guān)于這場談判，谷歌工程主管阿蘭·尤斯塔斯希望Hinton能夠一同前往，畢竟這位深度學(xué)習(xí)之父的眼光和判斷力無人能及，谷歌看起來勢在必得。

但Hinton禮貌地拒絕了，說自己腰背的狀況不允許他出行。他說，航空公司會要求他在飛機(jī)起飛和降落時(shí)坐下，但他已決定不再坐下了。

尤斯塔斯沒有放棄，他想出了一個(gè)大膽的解決方案：租私人飛機(jī)，坐不了那就“綁”起來。

2013年12月的最后幾天，一幅奇特的畫面出現(xiàn)在橫跨大西洋的私人灣流飛機(jī)上：Hinton躺在兩個(gè)座位折疊成的臨時(shí)床上，兩條帶子把他牢牢固定住。

抵達(dá)DeepMind的倫敦辦公室后，當(dāng)其他人西裝革履地圍坐在會議桌旁聽取介紹時(shí)，筋疲力盡的Hinton只能躺在地板上。

每當(dāng)他想提問，就艱難地舉起手來——AI教父躺在地上參與收購談判，這個(gè)畫面既滑稽又心酸。

這筆6.5億美元（一說是4億美元）的收購，后來被證明是谷歌史上最值得的投資之一。

被谷歌收購后，2016年3月，DeepMind的AlphaGo（阿爾法圍棋）以4比1擊敗圍棋世界冠軍、職業(yè)九段棋手李世石，震驚全球。

而這，只是這個(gè)實(shí)驗(yàn)室傳奇故事的開始。

大家今天看到的Google DeepMind，就是由DeepMind與谷歌大腦部門合并而來。AlphaFold、Gemini、Veo——這些響當(dāng)當(dāng)?shù)腁I產(chǎn)品，全部出自這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。

圖靈獎(jiǎng)，他站著接過

終于，皇天不負(fù)有心人。Hinton曾經(jīng)孤注一擲、嘔心瀝血的堅(jiān)持，也換來了學(xué)術(shù)界遲到的認(rèn)可。

2019年3月，Hinton和另兩位“深度學(xué)習(xí)巨頭”LeCun、Bengio共同獲得了計(jì)算領(lǐng)域的最高榮譽(yù)——圖靈獎(jiǎng)。

因?yàn)樗麄內(nèi)齻€(gè)人的努力，在21世紀(jì)第一個(gè)十年的中期讓神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的研究得以復(fù)興，并將其推向科技產(chǎn)業(yè)的核心地帶。

兩個(gè)月后，頒獎(jiǎng)典禮在舊金山皇宮酒店舉行，500多位嘉賓身著正裝，圍坐在鋪著白色桌布的圓桌旁享用晚餐。谷歌高級研究員Jeff Dean打著黑領(lǐng)結(jié)出席，氣氛莊重而隆重。

而Hinton呢？他依然沒有坐下來吃飯，而是看似不合群地站在會場一側(cè)，低頭看著手中的小卡片，上面寫有演講要點(diǎn)。

輪到Hinton上臺時(shí)，他抖了個(gè)機(jī)靈：

我做一點(diǎn)兒計(jì)算，我相當(dāng)肯定，我比前面發(fā)言的兩人（指Bengio和LeCun）加起來要年輕。

臺下一陣哄笑。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)Bengio55歲，LeCun59歲，兩人加起來114歲，確實(shí)比72歲的Hinton“老”。

在這樣重要的時(shí)刻，Hinton還真誠感謝了剛因胰腺癌去世不久的妻子杰基，“她知道我有多想拿到這個(gè)獎(jiǎng)，她一定也想今天能出現(xiàn)在這里。”

重新落座

但榮耀的巔峰，往往也是反思的開始。接下來的幾年里，AI的發(fā)展速度遠(yuǎn)超所有人預(yù)期，包括Hinton自己，也開始感到不安。

2023年5月，一個(gè)震撼硅谷的消息傳來：Hinton宣布從谷歌辭職。

他給出的理由讓所有人都措手不及：“我想自由地談?wù)撊斯ぶ悄艿娘L(fēng)險(xiǎn)。”并補(bǔ)充說，他現(xiàn)在內(nèi)心深處對自己畢生從事的工作感到后悔。

曾經(jīng)拼命推動(dòng)AI發(fā)展的人，怎么突然開始反對起來了？

就在這時(shí)，一個(gè)更奇妙的變化正在悄悄發(fā)生。

他能坐下了。

2023年11月的媒體報(bào)道這樣描述，“最近，Hinton已經(jīng)能一次坐上15分鐘了，所以在我們長達(dá)兩個(gè)小時(shí)的談話中，他一會兒在桌子周圍踱步，一會兒又坐在椅子上的鞋盒上?！?/p>

還能坐得更久了。

Hinton從2024年10月獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)之后，人們驚訝發(fā)現(xiàn)：這個(gè)18年幾乎無法坐下的老人，竟然坐著接受了各種訪談——有40分鐘的，還有長達(dá)1個(gè)半小時(shí)的，全程都沒有站起來過。

甚至有商業(yè)航班空乘人員在飛機(jī)上興奮地廣播：“Hinton就在我們的飛機(jī)上！”

這引發(fā)了一系列猜測：他的腰痛是不是好轉(zhuǎn)了？

Hinton沒有公開談?wù)撨^這一轉(zhuǎn)變背后的原因，不過據(jù)相關(guān)資料介紹，絕大多數(shù)的腰椎間盤突出患者經(jīng)保守治療是完全可以治愈的，真正最后需要手術(shù)治療的患者約占總數(shù)的百分之五。

重新?lián)碛辛俗碌哪芰?，Hinton的主要任務(wù)就是：警告人們AI有多么危險(xiǎn)。

在一次次訪談中，這位年事已高的老人坐得很穩(wěn)，說得更狠：

• “在未來30年內(nèi)AI導(dǎo)致人類滅絕的概率為10-20%?！?/li>
• “AI假以時(shí)日將會有自我意識和知覺?！?/li>
• “AI可能會變得比人類更聰明，我以前以為還需要30年到50年、甚至更長時(shí)間……現(xiàn)在，我認(rèn)為或許只要5年。”
• “人們?yōu)E用AI會帶來風(fēng)險(xiǎn)……而AI變得超級聰明并決定不再需要我們，也會帶來風(fēng)險(xiǎn)。”

當(dāng)有人問他哪些行業(yè)會被AI顛覆時(shí)，Hinton的回答簡單粗暴：所有行業(yè)。

幾分鐘后，他修正了答案：“水管工這個(gè)職業(yè)目前還安全，尤其是在老房子里做，因?yàn)槟阈枰浅Ｓ袆?chuàng)造力和敏捷性。”

在諾貝爾獎(jiǎng)晚宴上，他的警告更嚴(yán)肅——“當(dāng)我們創(chuàng)造出比我們自身更聰明的數(shù)字生物時(shí)，還會產(chǎn)生一個(gè)更長期的生存威脅。不知道我們是否能夠掌控這一切?！?/p>

而在上海WAIC，他用了更貼近中國文化的類比：

人類和AI的現(xiàn)狀，就好比養(yǎng)了一只非?？蓯鄣男』⑨蹋?dāng)它長大后，可以輕易干掉你。為了生存，要么擺脫這只小虎崽，要么找到一種方法可以永遠(yuǎn)保護(hù)自己。

在中國文化里，成語養(yǎng)虎為患，深入人心，老少皆知。

Hinton用老虎來比喻AI，而且他還是那個(gè)把老虎帶出深山的人。

Hinton自己都承認(rèn)自己已經(jīng)老了，現(xiàn)在唯一能做的，就是讓更多人意識到AI的“覺醒”，他甚至多次表達(dá)了后悔——后悔把這只“老虎”帶到了人間。

他又開始不被理解，開始顯得特立獨(dú)行，然后……他就又能坐下了?；赝^去77年的人生，身體狀況仿佛有某種神秘的力量在控制——

坐著開始，站著輝煌，重新坐下。

站著是狂飆突進(jìn)、積極昂揚(yáng)、拋頭露面，坐著則是埋頭思索、潛心修煉、沉穩(wěn)低調(diào)。

這條軌跡，恰好與AI的發(fā)展史重合：從無人問津到萬眾矚目，再到需要審慎反思。

然而，就在我們以為他完全擺脫了腰疾可以自如坐下時(shí)，他似乎又無法100%坐下——

他在上海和多位重磅科學(xué)家簽署了“上海共識”，希望聯(lián)合更多力量善治AI。

但就在簽署后的留影合照中，他又站著了，獨(dú)自一人站在所有人身后，顯得特別又孤獨(dú)。

或許這就是Hinton被始終交織纏繞著的榮耀與黑暗：

他注定沒辦法松弛地坐下——漫漫長夜里他是舉火把的人，烈日當(dāng)空后他又奔跑著提醒所有人：

萬一這太陽，失控了呢？