沒有科研資助、沒有實(shí)驗(yàn)小組，數(shù)次被剝奪終身教職，諾獎(jiǎng)工作曾被Nature/Science拒絕……

最新生理學(xué)/醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主Katalin Karikó（卡塔琳·卡里科）的經(jīng)歷引發(fā)眾人關(guān)注，不少人為她四十年如一日坐冷板凳的科研熱情所動(dòng)容。

她同Weissman（魏斯曼）一起開發(fā)的mRNA疫苗方法，改變了數(shù)十年“mRNA無法在臨床上使用”的科學(xué)認(rèn)知，為未來預(yù)防各類致命疾病的疫苗接種奠定了基礎(chǔ)。

但放在當(dāng)時(shí)沒有什么人在意。而且由于沒有獲得資金支持，她更是被賓夕法尼亞大學(xué)降職，被趕出實(shí)驗(yàn)室。

如今在學(xué)校認(rèn)領(lǐng)的祝福視頻底下，賓大被網(wǎng)友狂噴：你們應(yīng)該道歉。你在這件事中沒有扮演任何角色。

還有人戲謔地表示：獲得資助比拿到諾獎(jiǎng)更難。

數(shù)次被剝奪教職

四十多年來，卡里科教授始終在探索如何利用mRNA來治療中風(fēng)、癌癥和流感等疾病。

兩年前接受采訪時(shí)表示：我一直很享受工作…我想象著我可以治療所有疾病。

她是屠夫和簿記員的女兒，按理說沒有任何科學(xué)基因，但她從小就對(duì)自然科學(xué)非常著迷，14歲即拿下全全國(guó)生物競(jìng)賽第三名。

最早在1978年匈牙利的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室——塞格德生物研究中心，她開始了對(duì)mRNA的研究，當(dāng)時(shí)剛從塞格德大學(xué)拿下博士學(xué)位。

1985年，由于沒有資金支持、也沒有好的科研成果，她在研究中心的職位被終止。隨后她選擇舉家搬到了美國(guó)。在去到賓大擔(dān)任研究助理教授之前，她還曾在天普大學(xué)工作一陣。

據(jù)本人回憶道：“每天晚上我都在工作：資助、資助、資助；結(jié)果總是沒有、沒有、沒有……”她的第一份科研基金申請(qǐng)?zhí)嶙h將mRNA用于基因療法，這也是她一直以來的研究興趣。

當(dāng)時(shí)學(xué)界對(duì)mRNA其實(shí)有不少期許，因?yàn)槟苤笇?dǎo)人體細(xì)胞產(chǎn)生某些蛋白質(zhì)的特質(zhì)，如果mRNA能夠人工合成，就能指導(dǎo)身體更好地對(duì)抗疾病。

1990年，有威斯康星大學(xué)的研究人員成功在老鼠身上發(fā)揮作用。但在人類身上始終有個(gè)不可磨滅的障礙：注射mRNA時(shí)會(huì)引起人類的免疫反應(yīng)，從而導(dǎo)致功虧一簣。

也正因?yàn)檫@樣的學(xué)界認(rèn)知，她的科研基金申請(qǐng)一再被拒，終于在1995年原本是在獲終身教職的路上，她被迫降職。

通常，到了那個(gè)時(shí)候，人們就會(huì)說再見然后離開，因?yàn)檫@太可怕了.

直到遇到魏斯曼教授，也就是今年另一位諾獎(jiǎng)得主，她的研究才得以繼續(xù)，以初級(jí)研究員的身份。

當(dāng)時(shí)魏斯曼教授正迫切需要用新的方法來研制艾滋病毒，多年來研究各種實(shí)驗(yàn)都失敗了。

一次在復(fù)印機(jī)前的偶遇，讓魏斯曼教授決定同卡里科一道試試這個(gè)邊緣想法。當(dāng)然他也沒有什么新資助，靠的是大學(xué)為新教職員工提供的種子資金來啟動(dòng)的。

最終多年的探索發(fā)現(xiàn)，細(xì)胞可以通過特定的化學(xué)修飾來保護(hù)自己的 mRNA。于是他們決定在合成mRNA上做出同樣的改變，并注射進(jìn)細(xì)胞中。

結(jié)果真的就起作用了！mRNA成功被細(xì)胞吸收，而不會(huì)引起免疫反應(yīng)。

這也是此次獲得諾獎(jiǎng)的主要原因。

通過他們的突破性發(fā)現(xiàn)，從根本上改變了我們對(duì)mRNA如何與免疫系統(tǒng)相互作用的理解。

但起初，這項(xiàng)研究并沒有引起科學(xué)家們的關(guān)注，“只有兩個(gè)演講邀請(qǐng)，僅此而已”。

論文在收到十多家期刊，包括Nature、Science在內(nèi)的拒絕之后，最終被一家小眾雜志Immunity所接收。

“長(zhǎng)期基礎(chǔ)研究投資非常重要”

在兩位科學(xué)家獲獎(jiǎng)之后，諾貝爾委員會(huì)成員在評(píng)價(jià)道：

這一發(fā)現(xiàn)開啟了醫(yī)學(xué)的新篇章。長(zhǎng)期基礎(chǔ)研究的投資非常重要。

還有人兩年前就曾預(yù)言她會(huì)獲得諾獎(jiǎng)，如今終于實(shí)現(xiàn)。

在清一流的祝福聲中，也有不少關(guān)于科研資助的申討。

有網(wǎng)友在賓大底下表示：這是個(gè)很好的反思。為什么她會(huì)在你這降級(jí)，未來卻獲得如此成就。

對(duì)于這件事，你怎么看呢？

參考鏈接：
[1]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1074761305002116
[2]https://twitter.com/ClaireCMcKinney/status/1708932705377714521
[3]https://twitter.com/DrEricDing/status/1336297449506430977
[4]https://www.telegraph.co.uk/global-health/science-and-disease/redemption-one-scientists-unwavering-belief-mrna-gave-world/