雙11背后的技術(shù)力量，阿里云神龍治愈云計算阿克琉斯之踵

曉查 2019-11-13 13:55:43 來源：量子位

邊策 發(fā)自 凹非寺
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導(dǎo)語：自計算機(jī)誕生以來，計算性能一直是科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的標(biāo)尺。過去數(shù)十年提升芯片制造工藝、堆疊核數(shù)是性能演進(jìn)的標(biāo)準(zhǔn)路線，摩爾定律約束下性能增長曲線幾近完美。

近幾年，云計算成為企業(yè)獲取算力的主要來源，但云帶來便利的同時也帶來了巨大的性能損耗，鮮為人知的是，一場云計算企業(yè)主導(dǎo)的計算革命正在到來。

剛剛結(jié)束的天貓雙11期間，阿里巴巴集團(tuán)CTO張建鋒向業(yè)界釋放了一個重磅信號：今年雙11核心系統(tǒng)100%上云，而阿里云自研神龍服務(wù)器為各個環(huán)節(jié)提供了最強(qiáng)的算力底座，并成功扛住了54.4萬筆/秒的訂單創(chuàng)建峰值。

△ 阿里巴巴集團(tuán)CTO張建鋒

更早些時候，坊間傳聞國內(nèi)云計算頭號玩家阿里云正在秘密準(zhǔn)備新“殺手锏”，推動下一代云計算的技術(shù)升級——“阿里平頭哥正在研發(fā)一款專用SoC芯片，該SoC芯片將用于阿里云神龍服務(wù)器（X-Dragon Cloud Server）的核心組件MOC卡?！?/p>

9月的杭州云棲大會上，這則消息幾乎得到證實，平頭哥在研發(fā)新芯片板上釘釘，但背后更深層的意義在于已經(jīng)服役一年多的神龍架構(gòu)。

近幾個月，神龍橫空出世，頻頻出現(xiàn)在大眾視野并非偶然。

作為2017年誕生的“新物種”，神龍開創(chuàng)了云計算時代的新計算范式，在全球率先攻克了計算資源和性能損耗的 “頑疾”。

云計算性能復(fù)興之路

2007年亞馬遜AWS推出EC2云服務(wù)被認(rèn)為是云計算行業(yè)的開端，這種用集中分配計算資源的方式給企業(yè)帶來了極大的便利，如今已被廣大企業(yè)接受。

但光鮮亮麗的外表之下，其本身也存在諸多自打娘胎里的頑疾。

首先，云計算用戶對硬件的需求千差萬別，用戶并不直接接觸云端的硬件，而是通過虛擬機(jī)的方式搭建云。在這個過程中，不可能避免的出現(xiàn)性能損失、軟件不兼容的問題。

虛擬化會如同黑洞般吸收走一部分機(jī)器的性能，云端的彈性能力是犧牲性能和資源來換取的，這是云計算與生俱來的缺點：

例如，一臺96核的服務(wù)器上運行云服務(wù)器，可能需要占用8核32G來抵消虛擬化的開銷，留給用戶使用的只剩88核和剩余內(nèi)存，造成了算力的極大浪費。

不僅如此，在同一服務(wù)器上的云服務(wù)器之間資源調(diào)度無法做到完全的隔離，存在資源搶占的情況，因此其性能也不穩(wěn)定。

多種因素交織作用下，云計算的技術(shù)瓶頸與行業(yè)需求的鴻溝在不斷擴(kuò)大，面對這一歷史性難題，整個產(chǎn)業(yè)鏈均束手無策。

盡管云廠商、芯片商、虛擬化廠商都在試圖嘗試新的方法，例如英特爾等芯片商提供了硬件級別的虛擬化支持，虛擬化技術(shù)本身也從Xen演進(jìn)到了KVM，但由于軟件廠商、硬件廠商、系統(tǒng)集成商各層之間依舊是割裂的模式，都未能在根本上解決問題。

2015年，阿里云已經(jīng)躍升為中國云計算市場份額最高的云服務(wù)商。在服務(wù)廣大中小企業(yè)的同時，也開始支撐阿里巴巴集團(tuán)業(yè)務(wù)，但在這一規(guī)模下，該問題被放大了N倍，例如在雙11中，要提供同等規(guī)模的性能，可能需要調(diào)用過去數(shù)倍的服務(wù)器，整體服務(wù)質(zhì)量也受到不同程度影響。

這對于任何一家云廠商和云上企業(yè)而言，都是無法接受的。

2016年，阿里云將損耗降到了3%，這一數(shù)字已經(jīng)達(dá)到當(dāng)時技術(shù)能力的極限，未來可優(yōu)化空間的極為有限。

但對阿里而言，這只是云上性能復(fù)興之路的開始。

阿里云思變：“治愈”云計算的阿克琉斯之踵

2010年，BAT三位大佬論劍云計算的事情廣為人知，也是國內(nèi)云計算產(chǎn)業(yè)的一個標(biāo)志性節(jié)點。

但在阿里內(nèi)部，還有一場討論同樣值得被銘記。2016年雙11技術(shù)復(fù)盤會上，阿里巴巴集團(tuán)CTO張建鋒（行癲）首次對虛擬化性能損耗難題發(fā)出靈魂拷問，明確要把虛擬機(jī)性能損耗降到0。

在當(dāng)時看來，這樣的目標(biāo)就像是在挑戰(zhàn)能量守定律，即便在學(xué)術(shù)界也沒有相關(guān)研究。但這次始于技術(shù)層面的碰撞陰差陽錯為云計算產(chǎn)業(yè)下一個十年的演進(jìn)路線定下了基調(diào)。

如果延續(xù)傳統(tǒng)技術(shù)路線，即僅針對軟件層面做優(yōu)化，0損耗的目標(biāo)幾乎是天方夜譚。于是大家決定開辟一條全新的路徑，提出軟硬結(jié)合的思路：通過專用芯片來解決虛擬化開銷。

事實證明，這一決定無比正確，阿里云技術(shù)人描繪的這張藍(lán)圖最終演變成了今天的神龍。

2017年9月，推出了第一代神龍架構(gòu)，兼具虛擬機(jī)的彈性和物理機(jī)的高性能兩大優(yōu)點，在整個行業(yè)里首次以軟硬結(jié)合的設(shè)計方式實現(xiàn)了性能的0損耗；無獨有偶，兩個月后大洋彼岸的AWS也推出了類似產(chǎn)品。

在眾廠商沉迷于價格戰(zhàn)之際，兩家世界頂級云廠商打破了平靜，率先邁進(jìn)下一代技術(shù)，足以證明云計算架構(gòu)升級已是必然趨勢。

這是一次前無古人的技術(shù)探索，阿里云奔跑在了行業(yè)最前線。如何實現(xiàn)？需要什么樣的人才？……這些都是需要重新審視的。

為此，阿里云專門組建了一支軟硬一體化的研發(fā)團(tuán)隊，最終打造了一套完整的技術(shù)體系，涵蓋自研“X-Dragon虛擬化芯片”、“X-Dragon Hypervisor系統(tǒng)軟件”以及“X-Dragon服務(wù)器硬件架構(gòu)”，其創(chuàng)新之處在于實現(xiàn)了軟硬件的深度結(jié)合，通過專用芯片來抵消虛擬化技術(shù)帶來的性能損耗問題，完全發(fā)揮處理器和內(nèi)存的性能。

簡單來說，新架構(gòu)對于云計算客戶而言有四大優(yōu)點：

1. 具有和普通物理機(jī)無差別的高計算性能；
2. 安全物理隔離；
3. 分鐘級別的交付能力；
4. 與阿里云其他產(chǎn)品全部互通兼容。

軟硬結(jié)合的神龍架構(gòu)兼具性能和靈活性，而這種性能不僅僅作用于單臺服務(wù)器，對大規(guī)模集群的優(yōu)化也創(chuàng)造了前所未有的提升。例如，基于這一架構(gòu)的異構(gòu)計算集群，可對集群內(nèi)每一顆GPU工作負(fù)載進(jìn)行優(yōu)化和加速，從而最大限度發(fā)揮芯片的計算性能。

以ImageNet競賽的128萬張圖片的數(shù)據(jù)集為例，用普通計算資源訓(xùn)練ResNet-50模型，如要達(dá)到75%的精度需要數(shù)天甚至一周的時間，而使用神龍異構(gòu)超算集群產(chǎn)品，模型訓(xùn)練可以縮短到幾分鐘，大大提升AI算法研發(fā)效率，加速業(yè)務(wù)創(chuàng)新。

毫不夸張的說，神龍架構(gòu)的誕生，解決了十幾年來一直都存在性能和資源損耗的歷史難題，成功治愈云計算的“阿克琉斯之踵”。

云上算力的新底座

在今年的杭州云棲大會上，阿里云智能基礎(chǔ)產(chǎn)品事業(yè)部總經(jīng)理蔣江偉宣布該架構(gòu)已經(jīng)升級到第三代，實現(xiàn)了裸金屬服務(wù)器、ECS 虛擬機(jī)等計算平臺的架構(gòu)統(tǒng)一，這意味著企業(yè)可以更加便捷獲得高質(zhì)量的彈性資源。

阿里云官方表示，在IOPS、PPS等關(guān)鍵指標(biāo)上，新一代神龍架構(gòu)可提升5倍性能，同時具備 “硬件級隔離”能力，保障性能的穩(wěn)定性。

經(jīng)過兩年多的迭代演進(jìn)過程中，已經(jīng)得到了實踐驗證。最為明顯的就是，阿里巴巴集團(tuán)自己就在淘寶、天貓、菜鳥等核心業(yè)務(wù)上采用了神龍架構(gòu)，并且?guī)砹舜蠓侍嵘?/p>

與此同時，在各行各業(yè)也開花結(jié)果：一方面云上企業(yè)能夠享受到更強(qiáng)大的計算性能，另一方面此前拒絕上云的企業(yè)，也在將上云戰(zhàn)略重新提上日程。

上汽作為神龍架構(gòu)的第一個外部用戶，實現(xiàn)了計算效率25%的提升；吉利汽車也通過神龍將效率提升40%以上，類似使用該架構(gòu)的還有曠視科技等AI企業(yè)……

從整個IT行業(yè)來看，芯片是當(dāng)之無愧的算力源泉，阿里巴巴旗下半導(dǎo)體公司平頭哥就在近幾個月連續(xù)發(fā)布多款芯片類產(chǎn)品，但在上云的大趨勢下，以神龍代表的新一代計算架構(gòu)無疑是讓算力發(fā)揮到極致的最佳平臺。

正如圖靈獎得主、加州伯克利大學(xué)計算機(jī)科學(xué)教授David Patterson所言：“隨著摩爾定律的終結(jié)，為了獲得更快性能的計算機(jī)，唯一方法就是改進(jìn)計算機(jī)的設(shè)計或‘架構(gòu)’。”