Robotaxi全球第一股撐不住了！董事會密函曝光：裁員砍福利變賣業(yè)務(wù)，考慮賣身蘋果微軟

思邈 2022-09-05 15:11:11 來源：量子位

鄧思邈 發(fā)自 副駕寺

智能車參考 | 公眾號 AI4Auto

全球平臺型自動駕駛第一股、Robotaxi第一股Aurora，沒想到這么難了。

曾經(jīng)IPO時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，誓要和谷歌Waymo、通用Cruise三分自動駕駛天下。

如今，意外曝光了退路——“考慮賣給蘋果、微軟，或者汽車零部件供應(yīng)商?！?/p>

與此同時(shí)，還要暫停招聘、裁員、取消員工午餐供應(yīng)……一切都是為了削減成本開支。

連已經(jīng)上市的Aurora都如此，其他自動駕駛公司，或許也要準(zhǔn)備好過冬了。

錢燒不動了？

這一信息，曝光自Aurora公司CEO克里斯·厄姆森（Chris Urmson）寫給董事會的備忘錄，名為“董事會討論前閱讀”，后來一不小心發(fā)給了公司員工。

備忘錄主要傳達(dá)兩個(gè)核心內(nèi)容：削減成本開支和籌錢。

一個(gè)戰(zhàn)略選擇是，考慮以1.5~3億美元（約合人民幣10.39-20.78億元）的現(xiàn)金收購該行業(yè)的公司，讓資產(chǎn)負(fù)債表看起來更合理一些。

另外就是盡可能削減成本開支、拆分或出售資產(chǎn)。

暫停招聘并裁員，對表現(xiàn)不好的員工加強(qiáng)管理，對公司進(jìn)行重組以避免冗員。

還考慮將年度員工流失率提高至10%，這就意味著2022年將裁員多達(dá)150人。

為了省錢，CEO厄姆森表示將放棄自己的股權(quán)分紅，從而省下240萬美元（折合人民幣約為1663萬元）；

放棄為員工提供午餐供應(yīng)服務(wù)，這樣可以節(jié)省2100萬美元（折合人民幣約為1.46億元），同時(shí)還要取消企業(yè)捐贈項(xiàng)目。

與此同時(shí)，厄姆森還打算將Aurora出售給其他公司，潛在目標(biāo)有蘋果、微軟，或者大型汽車零部件供應(yīng)商。

他在備忘錄里補(bǔ)充說，公司的領(lǐng)導(dǎo)層其實(shí)并不情愿出售，但如果買家能提供有競爭力的報(bào)價(jià)，情況可能會變。

此外，Aurora也考慮以5億~10億美元（折合人民幣約為34.6~69.3億元）的價(jià)格，出售自己的激光雷達(dá)業(yè)務(wù)。

為了籌錢，還可以出售折扣股票給公司員工，借此籌集2500萬美元（折合人民幣約為1.73億元）。

公開資料顯示，為了研發(fā)自動駕駛，截至目前Aurora已經(jīng)燒掉了2.3億美元（折合人民幣約為15.94億元）。

盡管如此，上個(gè)月他們還宣布，最快商用的自動駕駛卡車上路的時(shí)間，仍舊需要推遲一年，至2024年。厄姆森對此很無奈，自動駕駛的落地需要依賴于OEM的進(jìn)展，但OEM確實(shí)進(jìn)展緩慢。

以上種種，都是Aurora傳遞出的寒意。

作為全球平臺型自動駕駛第一股，Aurora主打L4級自動駕駛，同時(shí)走Robotaxi和Robotruck兩大場景落地，上市作價(jià)一度高達(dá)130億美元，原以為上市就代表著上岸……

沒想到，意外曝光的董事會密函，交了個(gè)底。

搞自動駕駛，原來這么燒錢

Aurora并不是行業(yè)個(gè)例。

通用Cruise、圖森未來早就拉響警報(bào)。

據(jù)通用財(cái)報(bào)顯示，Cruise今年二季度運(yùn)營虧損為5億美元（約為33.8億元人民幣），這么算下來一天就虧了超過500萬美元（約為3384萬元人民幣）。

今年上半年Cruise一共虧了9億美元（約為61億元人民幣），而去年上半年虧損總額為6億美元，今年比去年多虧了3億美元（約為20.3億元人民幣）。

按照Cruise二季度財(cái)報(bào)顯示的37億美元現(xiàn)金儲備，再加上來自通用金融部門提供的50億美元信貸額度。

以他們這樣的速度燒下去，每天虧損超過500萬美元，可以推算不到2年錢就會用完。

自從2018年通用在舊金山搞Robotaxi業(yè)務(wù)，截至目前已經(jīng)損失了將近50億美元（約為338億元人民幣）。

Robotruck則可以參見無人駕駛卡車第一股圖森未來。

財(cái)報(bào)顯示，距離現(xiàn)在最近的二季度，研發(fā)投入5.93億元人民幣，平均下來單月投入1.98億元，也就是說每天就得燒掉超過600萬元。

所以自動駕駛作為一項(xiàng)時(shí)代級技術(shù)，需要的研發(fā)投入也是巨大的，更何況規(guī)模化落地商用還需要一定的時(shí)間——等待量產(chǎn)車交付的周期。

于是連上市的Cruise和圖森未來都如此，整個(gè)行業(yè)的情況，或許也好不到哪里去，也就能理解為何Aurora要如此想方設(shè)法，勒緊褲腰帶過日子了。

而且Aurora和其創(chuàng)始人Chris Urmson，也是自動駕駛江湖中舉足輕重的力量。

一定程度上說，現(xiàn)在的自動駕駛技術(shù)研發(fā)和落地路線，與Chris Urmson關(guān)聯(lián)甚密。

誰是Aurora？誰是厄姆森？

Chris Urmson克里斯·厄姆森，1976年出生于加拿大，46歲。

出自CMU機(jī)器人所，人生命運(yùn)因DARPA而改變。

從2004年開始，厄姆森帶隊(duì)CMU參加DARPA組織的無人車挑戰(zhàn)賽，成績一直名列前茅。

并且在2007年最難的城市挑戰(zhàn)賽中，終獲冠軍。

那時(shí)厄姆森一邊在完成CMU博士學(xué)業(yè)，另一方面連續(xù)參加DARPA而沒有獲得重磅獎金，加之家庭養(yǎng)娃方面的壓力，讓他一度希望“找個(gè)班上”，而不是始終花時(shí)間在無人駕駛上。

然而正是因?yàn)?007年的DARPA城市挑戰(zhàn)賽冠軍，讓谷歌鎖定了厄姆森。

當(dāng)時(shí)由特龍·塞巴斯蒂安牽頭，厄姆森為核心技術(shù)領(lǐng)袖，實(shí)現(xiàn)了谷歌無人車真正的從0到1。

厄姆森作為谷歌無人車的負(fù)責(zé)人，帶隊(duì)推進(jìn)了8年，最終谷歌無人車取名Waymo實(shí)現(xiàn)單獨(dú)分拆。

然而就在Waymo分拆之時(shí)，谷歌掌舵人認(rèn)為“家花不如野花香”，從外部找來了CEO負(fù)責(zé)——其實(shí)也是認(rèn)為需要汽車背景的高管來掌舵，可能比自動駕駛技術(shù)背景的負(fù)責(zé)人更合適。

這一決定直接導(dǎo)致了厄姆森和大批谷歌無人車技術(shù)元老出走。

2016年12月，厄姆森創(chuàng)辦Aurora，擔(dān)任CEO。

厄姆森還挖來了特斯拉AutoPilot開創(chuàng)者斯特林 · 安德森(Sterling Anderson)、Uber自動駕駛核心人物德魯?巴格內(nèi)爾(Drew Bagnell)作為聯(lián)合創(chuàng)始人。

并且當(dāng)年因?yàn)橥诮翘厮估诵?，引發(fā)馬斯克不滿，一怒之下將Aurora告上法庭，不過后來不了了之。

Aurora創(chuàng)辦后發(fā)展迅速，屢獲車廠加持和投資，是無人車創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域發(fā)展最快的玩家之一。

去年收購Uber自動駕駛后，Aurora估值被曝超過100億美元，成為全球無人車創(chuàng)業(yè)估值最高的公司。

去年11月，Aurora以SPAC方式，作價(jià)130億美元登陸美股，主要原因是需要更多的錢，這樣才能加速最具變革技術(shù)的商用落地。Aurora上市之初籌集了18億美元，可很快這筆錢就顯得不夠了。

顯然，疫情之下，大環(huán)境并不好，上市平臺帶來的融資也解決不了無法自我造血的問題。Aurora又無法短期內(nèi)有大的商業(yè)化變現(xiàn)，于是股價(jià)和市值連連下跌，最近已經(jīng)跌破了30億美元——只剩下上市時(shí)候的零頭了。

Aurora或許是個(gè)例，或許不是。

但Aurora傳遞出的寒意說明了一件事：

打鐵還需自身硬，自己能造血，技術(shù)和業(yè)務(wù)才能真正可持續(xù)。

自動駕駛的技術(shù)模式創(chuàng)新，從2009年谷歌開始已經(jīng)走過了13年，現(xiàn)如今基本已經(jīng)脈絡(luò)清晰方向清楚。

當(dāng)前更重要的是商業(yè)模式的閉環(huán)，以及展現(xiàn)出規(guī)模化營收的能力。