燒光44億，奔馳吉利投的飛行汽車，倒在上市前夜

杰西卡 2025-01-01 16:47:23 來源：量子位

杰西卡 發(fā)自 副駕寺

智能車參考 | 公眾號 AI4Auto

搖搖欲墜幾個月，終于還是倒地。

在2024年的最后，吉利、奔馳大力押注的飛行汽車公司Volocopter，無奈在主頁宣布了破產重組的消息。

令人錯愕。

畢竟，這家飛行汽車“大哥”，早在2011年就開始了自己的夢想，“空中汽車”原本2025年就計劃推向市場。

卻反復在認證關口兜兜轉轉，倒在黎明前。

又一家飛行汽車破產

還是沒熬過。

在破產邊緣苦苦掙扎數(shù)月后，飛行汽車明星Volocopter，在公司主頁宣布了啟動破產申請，并開始內部重組。

臨時破產期間，公司業(yè)務將繼續(xù)進行，同時尋求新的投資者，這一過程完成時間，初步定在2025年2月底前。

一直以來，Volocopter的財務狀況都很神秘，從未向外界透露過指標。

不過CEO德克·霍克（Dirk Hoke）表示，Volocopter的燒錢速度，要比別的公司低得多，“有業(yè)內最低的資金消耗率”。

這也許并不是吹牛，在過去14年間，這家公司籌集了近6億美元（約44億元），連德國同行Lilium的一半金額都不到，卻遠比后者支撐了更久。

而且這些投資者中，很多都來頭不小，包括吉利、梅賽德斯奔馳、大陸集團、微軟、英特爾等行業(yè)巨頭，以及黑石集團等知名機構。

沒錯，就是吉利，在2019年的C輪融資中，吉利和奔馳聯(lián)手領投5000萬歐元（約3.8億元），讓吉利拿下了Volocopter 10%的股份，成功進入董事會。

Volocopter的估值，也隨著投資者的認可，逐漸漲到了19億美元（約138億元）。

但，做飛行汽車，即便燒錢再慢，相對其他行業(yè)來說，研發(fā)、測試、通過認證所需的花銷，依然是個天大的吸金黑洞。

沒有造血能力，資金如果不夠厚，依然很難過冬，今年4月底，Volocopter就已經險些破產。

當時的Volocopter，正值被曝資金短缺，因此申請了1億歐元的貸款，向德國州政府和聯(lián)邦政府尋求貸款擔保。

不幸的是，Volocopter并沒有得到政府支持，致使資金鏈危在旦夕，好在很快有一筆未公開的融資入賬，這才讓Volocopter得以喘息。

可惜，一筆融資只能救于一時，如今的Volocopter，終究是沒能扛過破產這一關。

其實不久前，吉利有意要救Volocopter于水火。

上個月，彭博社報道稱，吉利集團正在與Volocopter洽談，計劃牽頭一支投資財團，通過注資9500萬美元（約6.9億元）的方式，取得Volocopter 85%的控股權，同時避免其破產。

吉利為什么愿意一再出手？

原因很簡單，其實吉利不僅是Volocopter的股東，還是合作伙伴。

早在2021年，Volocopter就和吉利旗下子公司沃飛長空，共同打造了合資子公司沃瓏空泰，同時，吉利控股集團CEO李東輝，出任了Volocopter的顧問委員會成員。

沃瓏空泰還和Volocopter簽署協(xié)議，訂購了150架Volocopter的飛行汽車。

不過，吉利的注資計劃，到現(xiàn)在也沒再傳來動靜，反而是先等來了Volocopter破產、尋求投資者的消息。

不知最終，Volocopter會花落誰家。

Volocopter倒在黎明前

Volocopter在此時倒下，實在是有些遺憾，因為這家公司距離市場落地，只有一步之遙。

2011年，一個載人多旋翼飛行器的想法，在軟件工程師斯蒂芬·沃爾夫（Stephan Wolf）腦中誕生，為了實現(xiàn)這一夢想，他拉上了自己兒時的玩伴亞歷山大·佐塞爾（Alexander Zosel），創(chuàng)立了Volocopter。

他們的想法落地很快，公司成立同年就完成了第一次載人飛行，盡管那時的原型機非常簡陋，試飛也非常瘋狂：

試飛員坐在綁著16個電動機的瑜伽球上，持續(xù)飛行了90秒鐘，唯一的保護措施，僅僅只是一個摩托車頭盔。

大膽的想法，加上早早站出來“吃螃蟹”，此后的14年，Volocopter的進展很快，開發(fā)出了飛行汽車產品Volocity，以及配套的起降基礎設施Voloport。

他們的設想是，Volocity主要用于城市里的短途出行，也就是“打飛的”，續(xù)航航程在30公里左右，巡航速度80-100公里/小時。

截止到現(xiàn)在，Volocopter的原型機已完成了2000多次試飛，在10個國家進行過演示。

下一步，就是拿到種種認證，等待和市場見面了。

盡管一路磕磕絆絆，Volocopter還是拿到了多個上市前的認證。

迄今為止，Volocopter是世界上唯一一家，同時獲得設計組織（DOA）和生產組織（POA）批準的eVTOL 公司。

并且在今年年初，公司的飛行汽車VoloCity已經獲準批量生產。

在成功獲取歐洲航空安全局 (EASA) 認證后，Volocopter定好了計劃：2025年進入市場。

對于未來，Volocopter也規(guī)劃得很美好：2027年把下一代飛行汽車VoloRegion推向市場，還打算2035年-2040年，把飛行員從飛機上撤出去，成為“空中Robotaxi”。

終于，Volocopter距離進入市場，實現(xiàn)造血，只差獲得飛機型號認證了。

怎料，公司恰恰在這最后一步被絆倒，在漫長的等待里，Volocopter的最后一點資金燃燒殆盡。

CEO霍克曾暗示，Volocopter的困境，和獲得的支持不足有關：

過去幾年融資市場一直很艱難。德國聯(lián)邦政府仍然非常支持 Volocopter……但總體而言，德國在融資后期階段，對初創(chuàng)企業(yè)的支持機制非常有限。

畢竟，對于低空領域，這個尚處于新興發(fā)展的行業(yè)而言，先不說盈利，何時商業(yè)化落地暫且還沒有定論，活下去全靠外部的資金支持。

而如此遭遇，不僅是發(fā)生在Volocopter身上。

比如前面提到的“難兄難弟”Lilium，10月份也因為德國政府拒絕貸款而破產，一周前才剛剛獲得投資財團的收購來續(xù)命。

與之相反的是，飛行汽車，或者說低空經濟，在中國活得很好。

《2024年中國eVTOL產業(yè)發(fā)展報告》一冊，詳細總結了年度eVTOL產業(yè)的發(fā)展概況：

中國有超過30家企業(yè)已經進入eVTOL整機研發(fā)領域；其中，約有15家載人eVTOL整機研發(fā)企業(yè)，完成了數(shù)千萬元以上的融資。

今年，兩會首次把“低空經濟”寫進政府工作報告，中國市場和政策開始催化產業(yè)，計劃到2030年推動低空經濟形成萬億級市場規(guī)模。

各個地方、相關企業(yè)都在這一年內鉚足勁推進，也有更多的玩家參與到這個行業(yè)中。

既有科技型初創(chuàng)公司、也有原本就有“上天”技術的航空航天國企下屬機構、無人機企業(yè)，還有很多汽車行業(yè)的相關企業(yè)。

峰飛航空、億航智能已在中國獲得了飛機型號認證，而美國的Archer和Joby，獲得相關認證預計還要約一年半的時間。

就在不久前，發(fā)改委剛宣布，中國的低空經濟發(fā)展司正式成立，明年的中國低空經濟，會更加“飛上”快車道。

飛行汽車，將進入中國時間。